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第312章 袁术败亡

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    建安二年的这个冬天注定了不会平静。

    曹操、孙坚几乎同时出兵淮南,让袁术颇有些焦头烂额。

    更要命的是,荆州军虽然撤回了江东,但袁术也能看得出来,周坚这是要等他和曹阿瞒及孙坚打个两败俱伤后,再坐收渔利。

    因此,虽然调集了数万大军迎击曹操、孙坚大军,但袁术对周坚却始终不放心,依旧在皖城和历阳布置了数万大军,随时防备荆州军渡江北上。

    到了十一月末,一股从北方刮来的寒流席卷了荆扬大地。

    霜寒骤将,天冷的都快到了哈气成冰的地步。

    袁术的十余万大军本来就缺衣少甲,遇到这样恶劣的天气,一夜醒来,每天都有士兵被活活冻毙,不说普通士兵,就是中下层军官的怨气也快到了爆发的极限。

    曹操和孙坚的情况虽然稍好一点,但也出现了冻死士兵的情况。

    相比而言,荆州军的将士们却要幸运的多,至少还没有冻死人的情况出现。

    到了十二月。

    在一场大雪来临之际,曹操和孙坚终于因为天冷不利征战,引军退去。

    这样的结果,对于曹操和孙坚来说,或许是最好的结局。

    袁术也同样松了口气,压在心头的阴云尽散,整天与嫔妃在后宫夜夜笙歌,过着醉生梦死的糜烂生活,日子一长,就越发的无心理会朝政了。

    然而此时的扬州大地,却已经是哀鸿遍地。

    江东四郡还好点。周坚攻下江东四郡后,并未给百姓再施加负担,而且在入冬前还从荆州和西川调来了一笔粮草物资,尽力救助无粮过冬的百姓。

    然而位于江北的庐江和淮南二郡,却几乎到了白骨遍野的程度。

    袁术在醉生梦死的时候,却根本不知道治下的百姓已经到了水深火热地程度。

    麾下的十余万大军日耗军资粮抹巨万,江东四郡又被周坚攻下,只剩下江北的庐江和淮南二郡,实在无力供养袁术地十余万大军。

    淮南和庐江二郡并来就不是什么人口大郡,两郡的人口加起来。尚不及豫章一郡。

    再加上袁术下扬州后。一直横征暴敛,不修仁政,多有百姓逃难或死于饥荒,人口就更是锐减。如今以二郡之力供养十余万大军。已经到了与民争食的地步。

    尽管如此。也依旧无法提供十余万大军足够过冬的粮草。

    许多吃不饱肚子的士兵忍无可忍,在统兵将领的默许下,悍然向百姓挥起了屠刀。甚至有数百人的队伍干脆直接脱离官军,上山落草为寇去了。

    至于无粮过冬的百姓,凄惨的简直不敢想象。

    每天都有大量的百姓死于饥荒或者寒冷的风雪夜,几乎随处可见冰冷地尸体。

    更多的百姓不堪忍受,在绝望中顶风冒雪踏上了迁徒这条死亡之路,在官道上留下了一具具冰冷地尸体,有男人,也有女人,更多的则是老人和孩子。

    石城。

    帐篷内炉火烧的正旺,陶罐内的虎骨参汤正在沸腾,冒着热气。

    戏昌穿着厚厚地袭袄,浑身裹的跟狗熊一样,可依旧觉的寒意浸骨,恨不得将火炉子抱在怀里,哈着气道:“主公,最近从淮南、庐江二郡逃难来的流民越来越多,我军已经在豫章和丹扬二郡安置了近五万逃难百姓,军粮消耗甚巨,这样下去不是办法啊!”

    周瑜毕竟年轻,身子骨还可以,只披了件衣皮袄,坐在周坚一侧,用火棍拨了下炉子里的炭火,说道:“更关键的是,还有越来越多的难民逃来江东。而且江北还有大量的百姓无法渡江,每天都有成百上千的百姓或被冻死,或被饿死。”

    蒯越紧了紧衣襟,使劲往前凑了凑,尽量靠近火炉,心有所感地道:“天下兴亡,百姓何罪。袁氏累世名门,袁术素有贤名,却如此苛难百姓,真是……”

    说到这里摇了摇头,没有再说下去。

    周坚叹了口气,道:“什么天下兴亡,匹夫有则,全都是屁话。天下兴亡,那是统治者的事情,跟穷苦关姓有什么关系?说来说去,都是文人的一张嘴。对于这千千万万的穷苦百姓来说,能吃饱肚子,有个安定的生活就满足了,至于谁当皇帝,与百姓又有何干。先贤都说过,君无道则臣鸣鼓而攻,既然统治者不给百姓活路,又有什么资格要求百姓尽忠。可笑百姓都快竞子而食了,一些酸文腐儒却还谈什么君臣大义,简直就是狗屁。”

    戏昌、周瑜、蒯越等都默然,这话有些大逆不道,他们可不敢随便乱发表意见。

    幸好在这座帐篷里的都是心腹,不然周坚这话要是传了出去,必然会引起轩然大波。

    周坚顿了顿,随即又道:“民为国之本,百姓不能不够。只要有了人口,哪怕暂时遇到些困难,也算不了什么。异度,让子柔尽快将应急赈灾的粮草拿出一部分来,再命各地官府搭建足够的棚屋,尽可能地安置逃难的百姓。”

    蒯越点点头,荆州存粮足够,安置个十几万流民还是不成问题的。

    周瑜道:“江北尚有大量百姓无法渡江,不如出动水军,令水军腾出一些战船,护送江北百姓渡江。不然这些百姓怕是熬不过这个冬天。”

    周坚‘嗯’了声,道:“就由公瑾去办,但需防袁术军趁机混进江东。”

    周瑜欣然道:“兄长放心,小弟理会得。”

    次日。

    驻扎在柴桑大寨的荆州水军全部出动,又临时征调大量船只,顺江而下,江聚集在江北无法渡江的逃难百姓全部接上战船,分批运到豫章、丹扬二郡,就地安置。

    同时,周坚又下令从荆州紧急调来十万石粮草,命各地官府搭建棚屋,将逃来江东的百姓全部安置在豫章、丹扬二郡,让一些地方官员忙的焦头烂额,暗自骂娘。

    消息传出后,逃往江东的百姓更是越来越多。

    原本淮南的百姓有不少举家逃往徐州、豫州、江夏等地。

    周坚在江东调运粮草安置流民,并派出水军战船护送逃难百姓渡江的消息传开后,逃难的百姓县有大半都逃向了江东,这其中又有不少人在路上或冻死,或饿死。

    等到建安三年开春,周坚已经在豫章、丹扬二郡安置了近二十万逃难百姓。

    而在这个冬天过去后,庐江、淮南二郡则越发的萧条了。

    至于袁术麾下的十余万大军,也出现了不同程度的叛乱,大量士兵吃不饱肚子,或与百姓抢粮,或者干脆杀官造反,在底层军官的带领下,上山落草。

    三月。

    曹操、孙坚迫于压力,再次起兵南下,攻打袁术。

    袁术大军兵无战心,几乎被什么像样的抵抗,就被曹操和孙坚摧枯拉朽,一路打到了寿春城下,数万大军大半被俘,只有小部分逃到山林,当山大王去了。

    就在曹操和孙坚兵围寿春时,退守江东地荆州军也再次露出了锋利的獠牙。

    四月中。

    十万荆州大军兵分两路,再次渡江北上,东路大军由周坚亲自率领,趁历阳的袁术军出城劫粮时,谴一支精锐趁机混进城内,里应外合一举攻破历阳。

    袁术的三万大军一战而灭,大半被俘,剩下的也不敢回寿春,全部逃进了山林。

    与此同时,周瑜亲率三万西路大军攻下寻阳后,克日挥师北上。正好曹操、孙坚数万大军兵围寿春,袁术带着一众嫔妃逃出寿春,径奔合肥而来。

    皖城守将陈兰接到消息后,自知大势已去,举众献城。

    周瑜兵不血刃进驻皖城,随即挥师北上,再次攻占了庐江郡治舒县。

    袁术用来拱卫皇城的禁卫军本来有两万人,然而树倒猢狲散,在袁术带着众嫔妃家眷逃往合肥的过程中,不断地有将领趁卷走无数金银钱财,率部而逃。

    袁术逃到合肥后,两万禁卫军已经只剩下了几千人。

    寿春即下,曹操和孙坚都很有默契的没有进驻寿春,而是率军南下一路追击,将袁术堵在了合肥城中,准备先将袁术彻底解决掉,再与周坚一战决胜负。

    无论曹操还是孙坚,都不是知识之人。

    两人心里明白,在没有击退荆州军之前,贸然举兵相攻,只会让周坚坐收了渔利。

    因此早在出兵之前,两人就很有默契地结成了暂时的盟友,且极力约束部下,尽量避免两军将士因争功争物争地发生冲突,引发内部矛盾。

    然而就在曹操和孙坚将袁术围困在合肥城内时,荆州军也不差先后地到了。

    周坚、周瑜两路大军也在最短地时间内杀到了合肥,时机把握地可谓刚刚好。

    曹操、孙坚还没来得及攻下合肥,就不得不面对十万荆州大军地威胁。

    周坚引军出击,与曹操、孙坚激战数场,各有胜负。

    曹操、孙坚麾下都有一批能人辅佐,而且加起来有八万大军,兵力相差不大,想要一战而破,不付出绝大的代价几乎没有可能。

    双方各自引军退还十里下寨,一南一北将合肥夹在了中间,进入僵持阶段。(未完待续。。)