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第305章 威震湘西南

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    唐朝末年,马殷和杨再思都是朝廷的边疆大员,手握重兵。在乱世中,他们打着朝廷授权讨逆的旗号,各自扩张自己的领地。

    马殷实力强劲,很快占领了湖南绝大部分地区。而叙州长史杨再思,为“飞山蛮”族人,有着一半的汉族血统,他倍感实力单薄,扩张之路举步维艰,领地狭小,只占领了叙州的潭阳、朗溪两县及其周边的少部分地区。

    马楚一贯以“善事中国”为主,其核心就是减少战争,与民休息,和平发展。南楚王马殷是个精明的战略家,不是穷兵黩武的匹夫。他主要兵力要派驻到东部、北部地区,防御杨吴等强大藩镇割据势力的进攻,暂时他还顾不上彻底剿灭西南蛮夷。

    马殷(852年-930年),字霸图,许州鄢陵(今河南鄢陵县)人,五代十国时期南楚开国君主。他出身草根阶层,早年以木匠为业,后投入秦宗权军中,隶属于孙儒部下。孙儒战死后,马殷作为刘建锋的先锋,南下湖南,攻占潭州等地,成为马步军都指挥使。

    乾宁三年(896年),刘建锋被杀,马殷推为主帅,逐步统一湖南全境(除飞山蛮地区之外)。唐朝任其为湖南留后、判湖南军府事,迁武安军节度使。此后,马殷逐渐扩大地盘,兼并静江军,夺取岭南数州。

    为保卫自己的领地,阻止南楚继续西扩。杨再思和靖州“飞山蛮”几个重要部落结盟,约定各自扼守有利地形共同抵抗南楚马氏。于是潘金盛、杨承磊、昌师益、杨再思四人结交联盟,称为兄弟,誓同生死。

    四人都武艺高强,潘金盛使用兵器为一把门板大刀,杨承磊使用兵器为一对青铜大锤,昌师益使用兵器为一条十节长鞭,杨再思使用兵器为一柄神光飞天宝剑。

    潘金盛居东南八峒,亦称飞山峒,统领徽州(绥宁)、诚州(靖州)一带。杨承磊居西南五峒,亦称应州峒,统领铜鼓(通道)、绥宁、城步、武冈一带。昌师益居西方三峒,亦称老三峒,统领朗溪(托口)、远口、天柱、锦屏一带。杨再思居北方四峒,亦称朗溪峒,统领叙州府的巫州(洪江)、龙标(黔城)、无阳(芷江)、晃州(新晃)、玉屏一带。

    其时叙州(今黔城)一带苗、瑶、侗各民族在四大款首潘全盛等的领导下,逐渐兴旺繁盛,形成一个以叙州为中心的民族集团组织“叙州蛮”。

    “飞山蛮”由多个部落组成,杨再思远在叙州,由于是联盟,不是领属,难以节制。一些自以为强大的部落首领见南楚富庶,竟趁南楚与周边割据势力混战之机,联合起来,派兵袭扰南楚,搞得马殷焦头烂额。

    杨再思多次规劝几个结义兄弟:“不要贪图小便宜,否则因小失大,马殷可不是盏省油的灯。”

    潘金盛不以为然:“今儿不进攻,更待何时?不吃白不吃,抢了也白抢。”

    昌师益道:“兄弟,怎么现在如此胆小怕事了?”

    杨再思道:“人不犯我,何必犯人呢?”

    杨承磊道:“哥哥不去,我们去,到时抢了好东西,你可别眼红。”

    杨再思沉默了一会儿,对他们三人实在是无计可施:“随你们便吧,长此以往,我飞山族人危矣!”于是不欢而散。

    公元897年,潘金盛、杨承磊置杨再思的警告于不顾,事先没有和杨再思通气,就率领飞山峒数千族人,一路杀向武冈城(治所在今城步县儒林镇)。

    驻守的南楚军拼死抵抗,固守待援,给潘金盛的手下造成了很大的杀伤。为此,潘金盛大怒,下令义军架起云梯,猛攻城池。

    眼看城池就要被攻破,忽然一声炮响,城外的义军被炸开了花。原来是邵州刺史吕师周率5000衡山兵杀到了,城头上火炮齐发,火箭齐射,义军伤亡惨重,功败垂成。

    “撤!快撤!”潘金盛下令义军全线收缩,退至楚军的火炮射程之外。义军一口气跑了三四里,潘金盛回头一看,也没有见到楚军的半个影子,才命令部队停止退却,就地休息。

    奇怪了!吕师周并没有打开城门乘胜追击。吕师周乃马殷之悍将,楚军马步军都指挥使、邵州刺史,多次与飞山峒义军交手,熟悉其战法,一旦进入山区,被伏击暂且不说,火炮发挥不了威力,只能近战,深山密林占不到任何便宜,故不追杀。

    于是,潘金盛得以保存实力,退守飞山峒,全线防御。飞山,乃山峰也,位于诚州(今靖县)西郊,海拔744米。人们说山顶上三座峰是从佛教四大名山之一的四川“峨嵋山”万佛顶飞来的。

    此山形如钟鼎,又似皇冠,山顶平旷,双峰突兀,直刺云天,登临其上,可收田园山川于眼底,赏清风明月于云端。易守难攻,欲攻打飞山,一般武将都无法做到。

    故万历十年黎靖参将邓子龙登靖州飞山题诗曰:南来倚剑上岩尧,,满眼烽烟坐里消。神器自如无鬼蛾,飘遥何处有天骄。岩飞瀑气披深洞,风送钟声下远苗。西望六百八十穴,我欲一扫归天朝。

    自此,飞山峒蛮和南楚军结恶。而潘金盛很是不服,时刻想着复仇,经常到吕师周的驻扎地周围制造麻烦,争夺武冈城。

    马楚忙于和东面的杨吴等藩镇交战,暂时腾不出手来全力对付潘金盛、杨承磊,然而马楚的领地在不断延伸,兵力和人口急剧增长,绝对不是个好消息。

    开平元年(907),梁王朱温迫使唐朝皇帝禅让,是为后梁太祖,正式册封马殷为楚王,定都潭州(今长沙),四年后,加天策上将军,尚书令。

    后梁开平四年(910),潘全盛算是坐不住了,联合辰州蛮酋长宋邺、与叙州蛮酋长昌师益据辰州,浩浩荡荡,数攻马楚边境,克湘乡,直入无人之境。

    吕师周驻守的邵州受到“飞山蛮”的袭扰最为严重,经常向楚王求援,于是南楚就有了发兵讨伐“飞山蛮”的借口,飞山峒潘金盛之部与“盐王”马殷的大战一触即发……

    潘金盛和吕师周结怨很深,杨再思曾不止一次提醒他,最好不要主动出击,攻打楚军,去马殷的地盘打劫财物,再给自个添麻烦了。

    潘金盛道:“你是我结拜大哥,又是马殷的女婿,帮谁,自己看着办吧。”

    杨承磊道:“吕师周杀我族人无数,不灭了他就不痛快!”

    杨再思算是服了潘金盛二人,连连摇头:“我非吃里扒外之人,不听我言,到时尔等哭都没有眼泪!”

    乾化元年(911年)正月,马殷派遣邵州刺史吕师周带领楚军数万,自邵州出发,进入武冈,很快就击溃了占领武冈的潘金盛义军。

    潘金盛被迫回师,于是吕师周的部队轻装深入“飞山蛮”地区,除了装备外并没有带备多少粮草,只好以战养战。

    为获取部队所需给养,吕师周疯狂地掠夺“飞山蛮”峒寨,实行三光政策。不少峒寨山高林密,地势险峻,给南楚军的进攻、掠夺造成很大的困难。

    吕师周一时间没有更好的办法,而马殷催他尽快扫平飞山,不要长时间深陷在飞山地区。于是,他干脆命令士兵放火烧山,以驱赶“飞山蛮”族人,扫荡“飞山蛮”峒寨。飞山燃起的烽火,燃遍了“飞山蛮”的峒寨,浓烟遮天蔽日连绵百里。

    大火持续烧了两个多月,北风在不断催促着山火的蔓延。潮湿的树木不完全燃烧,散发出黑色有毒的浓烟,浓烟压抑着飞山地区。烧焦的“飞山蛮”族人的尸体杂乱散落在漫山遍野中,往日风光秀美的“飞山”已经变成一座人间炼狱。

    幸存的“飞山蛮”族人,在吕师周的部队屠杀和熊熊的山火驱赶下,已经几乎无路可逃,他们只好顺着河谷,逃到杨再思的诚州城附近的沼泽地隐秘起来。

    杨再思远在叙州,站在城头,远远望见南边浓烟滚滚,还以为是飞山族人不小心走失了山火,即刻派探马前往打探虚实。

    不久探马回寨,报知是吕师周的楚兵进犯飞山峒。得知兄弟有难,杨再思立即亲自率朗溪峒苗蛮火速前往援救。

    怎奈吕师周抄小路,到达飞山东麓,得平地数处,仅花一天时间就筑好了营寨(即今马王坪),采取避开防御哨所、走捷径攀藤缘崖而上的偷袭战术,速战速决。

    数万楚兵突然出现在潘金盛的大本营之外,潘金盛大骇曰:“此兵从天降也!承磊兄弟,速速出战!”于是慌忙命杨承磊率数千人出了寨门,与楚军对战。

    杨承磊手执青铜大锤,狠狠地砸向蜂拥而至的楚军,双方胶着在一起。吕师周见杨承磊力大无比,南楚军被他的青铜大锤砸死不少,毙命者大多**迸裂,大骇不已。

    吕师周立即命令火炮手出击,于是楚军搬出来散星炮,火炮轰鸣,未几就摧毁了杨承磊的前锋部队,缚着投降的飞山族人为向导,继续推进。