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第82章 大梁皇子篇

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    鸳鸯枕空间中的灵气远胜于外界,莫辰在空间中吸取天地灵气,一日胜过十日,即使他现在还不太明白具体修为的提升,但身体的变化还是能鲜明感觉出来,雪白皮毛比以前更亮,齿爪变得更锋利,肚子里那团时时盘踞的热气也更加明显。

    这让莫辰十分开心,毕竟争强好胜是野兽的本性,想着再回雪山时,族里的兄弟姐妹只怕再也没有能打过他的,莫辰就有些迫不及待,愈发思念故乡。

    大梁的冬天本来就很少见雪,平莱山中有温泉脉覆盖,山中温度比别处还要高许多,更是草木葱茏。此时日头正中,只听林间扑棱棱一声响动,从茂密树丛中窜出一团毛茸茸的白影。

    莫辰从一个位置极为隐蔽的山洞里钻出来,摇摇脑袋,抖掉耳朵上挂着残枝枯叶,嘴里衔着一根模样奇奇怪怪的绿色植株,左右探视了一下,似乎在确定路线,然后一个蹿跳飞出去,四爪踏风,如若无痕在山谷间掠过,直接飞奔向半山腰处的沈家山庄。

    才刚行了一段路,莫辰耳朵微微一动,似乎听到什么,然后突然改变方向,在山谷中绕起圈子来,一会儿钻进兔子挖的地洞,一会儿又窜上树枝,好像在自己跟自己玩耍,最后在一片黑火山石中彻底消失了踪影。

    而就在他消失后,空中突然出现一道光束,现出一个脚踏飞剑的男人身影。男人掐指测算半晌,私下里张望,似乎在寻找什么,但显然没有发现目标,御剑在空中转了几圈,最后脸上露出悻悻之色,目光落到山腰处一片宅邸,眼中突然精芒一闪,御空飞了过去。

    草庐中的沈方化此时满面疑色,正等着宁远回答那个问题。

    宁远见他实在猜不出答案,最终只好微微一叹,道:“当年废太子案轰动全国,起因不过是一个小小的巫蛊娃娃,便由此定罪皇兄对父皇有谋逆之心。东宫被封,皇后软禁,彼时平威将军远在边境,父皇连下十道御令急诏其回京。然而当时战事吃紧,平威将军以将在外君命有所不受为由拒绝返京,父皇震怒,着兰妃长兄抚远将军率兵平叛。抚远将军出兵神勇,最终剿灭叛军,搜到太子与瑶国皇帝往来的亲笔书信,作为通敌叛国证据,并乘胜击退瑶国十万铁骑,护卫边境安定,立得头功。由此,太子大逆之罪坐实,满门株连,皇后畏罪自尽,劝谏者就地问斩,太子一脉党朋尽数拔除。而与之相对,兰妃一门从此君恩不断,在朝中逐渐崛起。”

    听着宁远语气淡淡重复那段往事,沈方化也不禁露出怅惘哀沉之色。那一个月,是大梁最灰暗血腥的日子,皇城的空气好像被血气浸满,让人濒临窒息。他眼看着无数同僚血溅广和殿,那高居九五之位的帝王面若寒霜,仿佛杀红了眼,以无情铁腕,将与自己政见不合,却得满朝文武拥戴,得天下才士敬服的大梁储君连根除掉……

    “其实那次的巫蛊之事,只要稍微查证,便可发现其中的可疑之处;而所谓通敌叛国的亲笔书信,也不乏错漏疑点;平威将军抗旨不遵,只要将前线军士调回来略略盘查,便可知当时战事危机,若是长城自返,瑶国铁骑入境,遭殃的是数十州郡的百姓。平威将军与敌军鏖战半月,终得胜果,将瑶国铁骑尽数歼灭的同时,全军上下也再没有一丝战力,哪知击退敌军,等来的却是己方同胞的残杀,素有虎狼之师威名的平威军便这样魂断北疆。”

    宁远说这些话的时候脸上神色并无波澜,仿佛只是在陈述一件与己无关的事,但是这样的平静反而让沈方化觉得心悸。

    “然而,父皇盛怒之下没有选择细细追查,他便这样认定了太子的不臣之心,赐死太子,逼死皇后,抄斩平威将军府满门,甚至将平威军拼尽血泪稳固北境的军功,也移交到他人头上……”

    “殿下!”

    宁远如今所言,句句都能以谋逆而论,纵使不知经历多少风雨的中书令大人也从未见有人敢这样口无遮拦,他几乎就要以为面前这温润少年是得了失心疯,然而还不等他再开口,宁远却站起身,伸手安抚地在他肩上轻轻一扶,竟让他整个人定住了般,不敢再动,只能直勾勾瞪着一双老眼看他。

    “中书令大人,父皇当年不杀我,您觉得是给谁留下了祸患?”宁远与沈方化对视,眸中深处却生出一种不符合他年龄的威慑感。

    沈方化被宁远问得一愣。

    “您与众朝臣不理解父皇为何不杀我,只因你们并非皇子之身。既为皇子,与父皇之间便不仅是君臣,更是父子,而天家父子之间联系之紧密,更要胜过寻常百姓。我的过去,现在,未来,都为父皇所赐,而在我心中,也永远不能,不会,不敢对父皇生出恨意。弑兄杀母之仇,只能还报给那让父皇蒙蔽双眼的奸佞之徒。我要恨的人,我想要报复的人,究竟应该是谁,中书令大人难道还不知道么?”

    掷地有声的话语击打在沈方化耳膜深处,似发出铿锵之音,振聋发聩,让他如梦方醒,却又心胆生寒。

    “所以殿下的意思……陛下不杀殿下,是,是为了兰贵妃?”

    以沈方化的敏锐,后面的话自然不用说得太清楚便明白。

    边境战事不断,多仰仗抚远将军,兰贵妃一族势力越来越大,已隐隐呈现威胁帝权之势,即便皇帝扶持了一个七皇子,也无法与其抗衡。宁远是废太子一母同生的胞弟,天生病弱,若是将他推出来,就算兰贵妃对九皇子心存戒备,却因他身子骨太差,又从小无人教导,也会轻视他的存在,而皇帝则以怜惜之名加以恩宠,再有感念先太子贤德的老臣维护,自成一股势力,渐渐便可与七皇子联手对抗兰贵妃。

    五皇子之才远不及当年太子分毫,而抚远将军之军威也与昔日平威将军无法并论,兰贵妃一族如何势头强盛,还不至于让皇帝起了杀心,他所求不过是制衡。而对于宁远本人来说,他无依无傍,皇帝便是他唯一的倚靠,因此不同于七皇子,他才是皇帝可以真正任意摆布的力量。只要兰贵妃一日不倒,皇帝就不用担心宁远生出异心,更不用担心他依附于贵妃。三股势力中一强二弱,彼此牵制,远比两股势力更为稳定,而皇帝则可以居众人之上,牢牢掌控住那至关重要的平衡一点。

    沈方化心里想得越明白,背脊就越是生出凉意。如此一步一步算尽机关,算计的人还都是自己的至亲骨肉和枕边人,为了竖立至尊无上的权威,甚至可以不顾他们的死活,陛下也未免太过凉薄了。

    就在沈方化在心中细细思忖,将所有头绪逐一理清的时候,草庐的窗子突然“砰”地被人从外面撞开,沈方化一惊,正要叫护卫进来,却觉得余光中什么东西一闪而过,一个白色影子从窗外飞射进来,扑向宁远,而待他终于看清那是何物,这才微微安了心。

    “说了多少回了,不许再这么砸窗子进来,人类住的房子,要敲门,知道么,敲门。”

    沈方化盯着对面九皇子怀中的白色毛团,见他温声细语垂眸和它讲话,忍不住微微抽动嘴角。谁都知道九皇子身边有一宠兽,不是猫不是狗,而是一只喜欢漫山遍野乱跑乱跳的狐狸。九皇子对这狐狸的宠溺简直前所未闻,不过是一个不通人言的畜生,但九皇子对它却总是极有耐心,不仅常和它说话,还会像现在这般,教导它礼仪规矩,仿佛对待一个刚刚开智的稚儿。

    宁远发现莫辰的嘴里叼着东西,不由微微挑眉,正想掰过他脑袋细看,谁料这狐狸却将头一偏,调转身子将屁股冲着他,死活不给他看。宁远失笑,一边给他顺毛一边小声道:“放心,你找的便是你的,我不会抢。”

    莫辰其实也不是不想给宁远看他找到的东西,否则便不会这样明晃晃叼着直接进来,他只是想向这人类表明一下态度,想要看他找到的宝贝,态度一定要恭敬诚恳,要经过他的允许才行。

    宁远见狐狸态度软和下来,再去掰他的嘴,这次莫辰果然没有反抗,将嘴里叼的那棵草松开。宁远拿起来仔细辨认,只见上面长着七片嫩叶,每片叶子若不仔细看与普通草叶无异,但若仔细辨别,就会发现那上面在叶子正中位置,无一例外长着一颗铜钱大的圆形蓝斑,好似孔雀翎羽。

    是七魂草。

    宁远心中微微惊讶,这七魂草虽然比不上一般灵草,但对于凡人来说却是价值连城的宝贝,可制成锁魂续命的丹药,挽救人命于危难之间。然而这东西虽是奇宝,却有个不太好听的名声,便是凶相之草,因其不同于一般草木,五行属水,几百年吸取天地水汽才能生成一株,因此每逢现世都会带来洪祸,这在修仙界并不算什么,但对于凡间之人却是天灾。

    见宁远自那狐狸来了就有些心不在焉,只顾与狐狸玩闹,沈方化颇有些不满,微微咳嗽了一声,道:“殿下将这些事讲出来,可见对老朽信任有加,老朽以沈家满门保证,殿下与我今日谈话绝对不会有第二个人知道。但殿下所说一荣俱荣一损俱损之论,恕老朽万不敢苟同,沈家只忠于皇帝,不会参与党争,若殿下想要寻求助力,还是另寻他人吧……”

    “中书令大人,您觉得陛下为何一定选中您为我授课?”

    宁远的问话让沈方化身形微顿,原本准备告辞离开的动作也停住。

    “大人是三朝元老,在朝中影响力深远,然而大人却始终态度不明,不肯表现究竟支持哪一位皇子,让所有人对您礼敬有加,大行方便之门,甚至时常像揣摩圣意那般揣摩大人的心思。两派相斗至今,如今不论您支持哪一派,都会促成一面倒的局面,对储君之位的决策力甚至要高于父皇本人……”

    宁远说到这里,沈方化仿佛一下被什么东西点醒,眉头一跳,额头忽生冷汗。

    “父皇的脾气你我都再清楚不过,中书令大人觉得,父皇会容忍您这样一个随时会影响到朝局走向的不安定因素存在么?”宁远将七魂草还给莫辰,安抚地揉着他的脑袋,舒服得他眯起狐狸眼,张开四条腿,懒洋洋趴在宁远身上。“中书令大人,您要知道,能凌驾于党争之上而游刃有余的人,永远只能是父皇自己,如今的局势,就算沈家不愿,最终也会被迫卷进来。”

    宁远抱着莫辰离开草庐时,沈方化已面如死灰般瘫软在地,待宁远走远,身影再也看不见了,沈方化才堪堪回神,想到方才这少年皇子与自己说话时的威仪气度,终究长叹一口气,微微闭上眼,面向草庐大门而跪,对着宁远离去的方向深深一拜,良久也未曾起身。

    沈方化次子沈天林今日休沐,难得从京中赶来看望他。父子两人在内室中单独摆桌用饭,沈天林将近日朝中之事说与他听。沈方化告病,但皇帝却没有让沈家远离朝廷风波,不仅任命沈家长子沈天方为刑部尚书,更是提拔沈天林为吏部侍郎,从原来的从六品员外郎直升四品大员,让满朝议论的同时也不禁对沈家艳羡,感叹他们盛宠不衰。

    “什么,你说安国公之子私圈太庙用地被参?陛下着何人主审?”

    “父亲怎么糊涂了,大哥才刚被提升为刑部尚书,自然由他主审,这次案子可是他上任以来的第一大案……父亲,父亲您怎么了?可是身体不舒服?”看到瞬间大变脸色的沈方化,沈天林吓了一跳,赶忙搀扶他。

    “我没事。”桌上菜品精致美味,但沈方化只吃了几口就再也吃不下,靠在软榻上闭上眼,似乎感到十分疲倦,“天林,住在我们家的这位九殿下,恐不是池中之物,看来我们沈家,终究不能在这场风波中做个局外人了……”

    平莱山顶,宁远在莫辰的带领下走到一处石洞外。

    “阿辰,你便是在这里找到的那棵七魂草?”宁远看着石洞问。

    莫辰跳上宁远肩头,用毛茸茸的大尾巴卷住他的脖子,有些不耐烦地叫了一声。

    然而这次宁远却没有像平时那般陪他玩,只是走进石洞中,片刻后又重新出来,仔细查看四周水文和木石状况,最后拿出一枚自制的罗盘状的东西,捡起一根树枝,在地上简单划出一个八卦阵图,开始凝眉测算。半日后才终于算出那场洪祸的发生时间和地点,不禁微微舒了口气。