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第016章 :谜影初现

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    【1】

    外面不定期的烟弹枪声和巡林人唱的古怪调子越来越近,还差七八步就能安全出洞,突然一阵扑棱棱的声音带着几团活物的影子,毫无征兆地地落在洞口外,萨嘉峰纳突然被吓到,猛地一退,手肘撞到了律一渡的肚子。

    三人挤成一排定神看去,原来是三只瞭谷鸟一前两后地落在了洞外,前面的那只并未受到洞口隐性的漱石场能屏障和“女神的祝福”的阻碍,把头伸进洞来对他们三个点了两下。

    “天呐!这是赤焰瞭谷鸟!难道……”萨嘉峰纳紧张而兴奋地小声叫道。

    律一渡皱着眉头,转头看看后面沐浴泉水的七眼风谛罗,“我没猜错的话,它是想让赤焰瞭谷鸟带我们下山,避开巡林的人!”周围的七眼幻空罗又像他们刚进来时那样,陷入了各自头脑中的“自我幻境”,就好像刚才什么都没发生过。

    只见打头的赤焰瞭谷鸟转身,从后面那两只中间穿过,然后蹲下身去,后面那两只也调转方向蹲了下去。“还等什么!上吧,总比被守林人抓住得好!”漠洛淇带头上前去,极力压制着心里的忐忑、激动和恐惧,先伸手摸了摸最前面那只赤焰瞭谷鸟后背上红白相间的羽毛,它顿时发出了“啾啾~呼噜噜~啾啾”的声音。

    前面不远处巡林人为了驱散普通瞭谷鸟打出的烟弹,在半空中弥漫出一团一片的白雾,眼看就快到山洞这边了。萨嘉峰纳给律一渡使了使眼色,照着漠洛淇的样子,一下子跳到后面那两只赤焰瞭谷鸟的背上,紧紧搂住它们的脖子。打头的赤焰瞭谷鸟又“嘎噜嘎噜”地叫了两声,三只巨鸟驮着三个年轻人,避开上山的石阶路,绕到林子深处的那一边,向航道那边飞去。

    这三只赤焰瞭谷鸟一雌双雄,是所有纯白色的普通瞭谷鸟的首领,同时它们也是七眼风谛罗的守护坐骑,等山洞里那只七眼风谛罗完全蜕变,蜕尽全身灰扑扑的“肥囊”,变成一位正宗的赤红色风谛罗时,它就会骑着带头的那只雌性赤焰瞭谷鸟,并在另外两只的护送下,飞往安隐岛最东侧的大梵峰石窟中,进行下一个阶段的苦修。

    在安隐岛的社会风俗和文化中,赤焰瞭谷鸟也比普通瞭谷鸟更受人敬畏。两只雄性的赤焰瞭谷鸟全身拥有规律的红白相间的羽毛,雌性首领的头顶、双翅、胸腹各有一片火焰形的红色羽毛,虽然是天生的,但设计美感极强。三只赤焰瞭谷鸟只会在非常特殊的情况下,出现在安隐岛古猫各族的视野中,平时他们在东南山临海那一面的洞窟中“隐居”。

    普通瞭谷鸟会在一年四次的特定季节,群聚在山巅瞭望鸣叫,这四天分别是“北归谷祭”“昼眼谷祭”“南归谷祭”“夜眼谷祭”。安隐岛原本就是一座纯漱石的漂流岛屿,加之后来全球经过了漱石转化之后,安隐岛上自然种植物对时间的要求精确到小时,每当四个谷祭这一天清晨五点,普通瞭谷鸟群聚鸣叫后,四小时内赤焰瞭谷鸟不出现,那么古猫各族的劳作者,就会在九点开始这一季各类农作物的种植。

    一旦碰上气候反常等不确定因素,在五点到九点的四个小时内,三只赤焰瞭谷鸟就会飞来,始终驻守在山巅,或延长几个小时,或长达两三日,等它们离开之后,不论白天还是夜晚,农事才能照常进行,否则在这一季的各类农作物,就会出现非常奇怪的生长和无法食用的结果。当然这种情况很罕见,所以对于古猫族大众和在岛上学习的巴斯特人,能见到赤焰瞭谷鸟是很幸运的。

    第一批赤焰瞭谷鸟和普通瞭谷鸟的卵,也是古猫族玛哈焚楼涧大教宗在很久之前,从幽隐空间连同七眼幻空罗一起带来的。它们和七眼幻空罗的关系也很特别,既像是守护者,又如同监督者。

    当七眼罗修行到幻空罗这个阶段,它们由于白膜障目,只能根据声波进行对外在世界的感知和自我情感的传达。它们的上耳廓过分地向脑袋两侧延展,荷叶形的耳轮却显得很好看。它们背脊上七个眼状器官里,依次探头的白脂肉柱,是全身最柔软也是最致命的地方。古猫族截止到目前的研究,七眼罗背脊上的七个眼状器官,似乎是起到能量、信息交换的作用,但对此的了解还不太深入。

    有一小部分的七眼幻空罗,无法忍受自我幻境中的沉沦和痛苦,选择自主放弃修行,这时它们后背的七个肉柱全部凸出、膨胀,爬在洞口用丑陋的嘴发出带有节奏的特定声响,三只赤焰瞭谷鸟听到召唤,就会飞进来穿过屏障,由打头的那只雌鸟先啄食七个肉柱,这个过程中被啄食的七眼幻空罗要承受极大的疼痛,也没有后悔的余地。雌鸟吃尽之后,这个七眼幻空罗才完全死亡,然后两只雄鸟会把它的尸体啄食到毛发都不剩,甚至还有它们死去之后,瞬间变得极为脆弱的骨骼。

    如果置身七眼幻空罗的身体中,会发现它们是按照声波的折射,在脑海中的另一个“界面”上,进行形状轮廓、质量大小和移动定位等一系列识别,在它们脑海中的萨嘉峰纳等人,是一个个纯蓝色的能量体,虽然看不到他们的表情,但能很清楚地了解他们的一举一动和行为意图。

    平时无人打扰的时候,他们原本的“视野界面”中,呈现的世界并非是山洞里贫瘠阴森的景象,而像是一部部电影、剧集,它们沉迷于其中,有的在幻景里过度纵欲,有的在虚妄里深爱愤恨,还有的像是在独属于它的世界中,扮演者属于自己的“社会角色”。

    但它们最早的来历就连古猫族教宗都无从得知,比如最低级的第十二等“无想无情类”的七眼末刹罗,在成为末刹罗之前,它们又是怎样的存在形态?从哪儿来?——此类都是当年玛哈焚楼涧大教宗存疑的问题,也是幽隐空间摩希尸罗族社会共同的秘密。这是后话,不再赘述。

    【注:关于十二七眼罗和摩罗族社会的前因后果,虽然与本书有千丝万缕的关联,但并非本书的重点,而是“漱石系列”奇幻小说第二部《漱石猫侠》中的主要内容之一,在此只做必要说明,将来会在《漱石猫侠》中详细展开。】

    【2】

    巡林人的烟弹对于瞭谷鸟本身并没有任何伤害,只是普通的瞭谷鸟对这种烟弹的气味厌恶至极。这也是匿络徒鹭族的猫人和瞭谷鸟之间慢慢形成的“死对头式”的默契,虽然匿络徒鹭族的猫人天生拥有两套发生系统,那一套鸟类的发声器官和很多种飞禽类的动物进行过简单的沟通和情感传达,可瞭谷鸟好像天生都对匿络徒鹭族的猫人充满敌意——大概是因为它们看见匿络徒鹭族的猫人,会吃它们吃剩下的桫椤兽的尸体,本能觉得这一族的猫人会和它们瓜分食物吧?

    然而凶残奢侈的瞭谷鸟只会吸食桫椤兽的脑浆,对它们来说桫椤兽剩下的尸体毫无用处,可它们就是对豪放的匿络徒鹭族猫人没有任何好感,并且一反常态习性地,长期对没有烟弹枪的匿络徒鹭族猫人发起追逐、恐吓和攻击。

    匿络徒鹭族的猎户也从来不主动捕杀瞭谷鸟,只是会收集它们更新很快的大量羽毛,贩售给制衣机构来采购的人。可也有很多次难以避免地发生了不幸的事件,所以后来东南山这一带的猎户、守林巡林的人、伐木工等,都备有安逸灯塔免费分配的烟弹枪。

    巡林者一行四人刚才的确看到了三只赤焰瞭谷鸟驮着三个人向山下飞去,其中一个眼尖的看出了三个人的服装是远航学府的学生装扮,只好决定巡林工作结束之后,向安隐灯塔那边汇报,一方面因为这一带实在没有什么人会来,另一方面与这里七眼罗山洞相关的事,他们只能及时汇报安隐灯塔,而不敢擅自做主。

    四位巡林人刚按原路下山,现前律一渡他们三个发现黑影的安桫椤树那边,突然有个黑影从其中一棵树旁的地上冒了出来——原来之前被他们三个发现时,黑影迅速躲到前面那棵树的叶轮后面,蹲后面另一棵老安桫椤树的巨大叶轮侧面,进入叶轮下方一个难以察觉的入口,极其敏捷地攀着两大片叶轮之间的树干,爬上了树梢,悄悄地躲在两片叶子之间。

    这两片巨大的叶子夹着树干的这一面,长满了茂密的绒毛,还有许多种昆虫住在里面。从叶轮的边缘到树干,还有两三米的距离,黑影早在第一次来山洞这边那天,在这棵树垂地的叶轮没入隐桫椤草的位置,用光束弄出来一个隐秘的通道,向前爬一小段,再沿着树干用光束灼烧出一个垂直的通道,用以爬上树干顶部。

    这样一来,从两大片叶轮的侧面看上去,只是叶子内面交错的绒毛中,几种昆虫在群居,根本想不到再纵深一点,靠近树干的地方,还有个隐秘的藏身之处。黑影不但听到了三个人的对话,也从居高临下的角度,刚好望见山洞里三个少年和七眼风谛罗之间发生的一切。

    直到三个学生、巡林人全部离开之后,黑影才从树上下来,拖着一条看上去严重受伤的右腿,一瘸一瘸地向洞口走去。当然,在漠洛淇着魔似地唱歌的时候,黑影已经用一把隐桫椤草和自带的药物对伤口进行了处理。

    黑影全身罩了件带头套的纯黑色斗篷,虽然整个人被斗篷覆盖,但从露出的眼睛和身量来看,是个南方大陆的巴斯特族女性。这和律一渡三人之前的猜测有点不同,假如是波浔岛上的法师,那么必定有形影相随的宠物,况且波浔岛上的人是无法进入安隐岛的,并且这个黑影一件简单的斗篷就遮蔽了各族极具特色的服饰特征,更无从判断她和波浔岛是什么关系了。

    就在她刚迈入洞口的一刻,整个洞内所有的七眼幻空罗都向四周岩壁躲开,也都暂时从自我幻境中抽离,它们知道这段时间多次折磨它们的那个“侵略者”又来了!与此同时,洞里唯一那只七眼风谛罗也睁开眼睛,想挪动肥胖的身体又比十几分钟前更为困难。

    黑影一瘸一拐地来到洞内,从衣服里面取出一根卑椽木管,就像一根完全密闭的笛箫类乐器,中间有个可以旋动的接口,被她轻轻一扭就变成了两截,瞬间整个山洞比原来亮了很多,然后她把两截木管用右手高举着,与此同时口中喃喃自语,念诵魔咒,她右手中指上,一枚很大的石制戒指,也被照得碧绿透亮。

    不消片刻,木管中飞出了不计其数的绿色光团,而每一个光团又是数以百计的光点组成,除非放大很多倍,否则是难以觉察的——这些光点是波浔岛上的魔法师特有的东西,被他们称为“音声菌”。

    整个过程是非常安静的,黑影的魔咒念了几句即刻停止,只见音声菌在整个山洞里扩散成粉尘般的微光,突然整个洞穴内的七眼幻空罗都发出歇斯底里的哀嚎声,而且每一个的身形姿态都显得极为痛苦!就像在忍受着所能想象得到的最残忍的酷刑。

    七眼幻空罗是对声音非常敏感的生物,音声菌能发出一种只有七眼幻空罗才能听到的声波,对它们的幻境进行干扰,破坏它们的修为,并且带来精神和肉身的双重折磨。可对于七眼幻空罗之外的生物,没有任何感知,只是静谧无声。

    这段时间来自黑影的折磨发生多次,七眼幻空罗苦于无法交流,安隐灯塔那边也没能及时发现异常,于是在它们好不容易遇见萨嘉峰纳三人时,由那只即将蜕变的七眼风谛罗,向他们传达关于“侵略”“痛苦”“求助”的信息。

    很多七眼幻空罗承受不住极端的痛苦,在它们把背脊的肉柱全部凸出,向洞口对赤焰瞭谷鸟发出召唤声之前,早已晕厥在地。所有七眼幻空罗接二连三地倒下之后,黑影的眼中露出一丝笑意,她似乎很享受这种折磨异族生物的过程。再次念诵魔咒,召回音声菌之后,她转头盯住目露凶光但无法行动的七眼风谛罗。

    收回卑椽木管的黑影,向七眼风谛罗走进了两步,冷艳而嘲笑的目光始终没有离开对方赤红色的眸子。她伸手抚摸七眼风谛罗在浸泡下比刚才又膨胀了两倍的灰皮,手上白皙的皮肤在灰肉的衬托下显得酥软诱人。

    突然她用大指抠动了那枚碧绿色戒指上的某个机关,戒指上弹出一根石刺,在七眼风谛罗还未觉察到的一瞬间,刺入了他的皮肉之中。黑影又很快拔了出来,向后退了几步,然后用手按住着大腿外侧隐隐麻痛的伤口,等待着对方的死亡。

    七眼风谛罗静悄悄的,一动不动地僵在那里,只有眼珠在迟钝地转动着,它的体内发出一阵阵咕噜声,忽然脚踝的位置破了一个洞,大量浑浊的体|液、赤红的碎肉从伤口中喷涌而出,被头顶的八角井中倾泻的泉水冲散开来。

    原来黑影的戒指是波浔岛上的一种注射器,里面有微量的魔法系麻痹类腐蚀性药剂,只那么一点点,就已经让这只七眼风谛罗全身瘫痪,身体内部的所有物质都被腐蚀成一股股血肉、臭脓,从身上第一处灼破的伤口流出,继而大面积从内到外腐蚀它的全身。

    黑影隔着面罩捂着口鼻,眼神中充满了厌恶和泄愤,似乎这只七眼风谛罗破坏了她的计划,但同时又有一种“收获”的意味夹杂其中。可怜七眼风谛罗全身被麻痹,连最后的哀嚎呼啸都无法发出,眼见面前娇弱的黑影一点点高大,而它自己一点点塌陷下去。

    很快,腐蚀到只剩下头部的时候,七眼风谛罗还留有那么一点点意识,它深陷在灰肉中的眸子,流下了血液般的泪水。它眼睁睁看着自己一点点和山洞融为一体,自己漫长痛苦的修行好不容易刚刚进入下一阶段的第一个夜晚,就要面对死亡,甚至它都不知道是为了什么。

    才几分钟而已,先前吓得三个年轻人不敢动的高大生物,就这样只剩下了半个脑袋泡在血海里。黑影不得不完成最重要的一步,她忍住恶心,踩着满地被泉水冲散的臭脓血肉,拿出另一个装备,很像地球人的手电筒,但并不用作照明,而是狠狠地对准七眼风谛罗的眼眶部位,按下开关,“啵”地一声,七眼风谛罗整个左眼眶中血糊糊的眼球被吸了出来……