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第四百零五章 对你好就是对自己好

作者:无名指的束缚返回目录加入书签投票推荐

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    次日立明继续跟着那主仆二人,这回他多了个心眼儿,叫上自个儿的弟弟跟着,遇到那中年男人说过话的,他继续跟着,让弟弟去找别人问问都说了什么。

    就这样跟了一天,回来之后得到的信息自然比前一日多了不少,高高兴兴地去跟荷花回禀。

    “奶奶,今日那位爷跟昨日一样,也是在城里乱转,各处都去,也与不少人说过话,小的带了弟弟一起去跟着,跟那些与他说过话的人询问过,他问得一般都是家里主要的生活来源是什么,日子过得怎么样,孩子可念书识字,觉得衙门里的老爷们都如何之类的话,而且小的傍晚跟着他到客栈之后,发现有个领着丫头的中年女子也住了进来,他们二人似乎是夫妻,晚饭是出去吃的,一道逛了夜市,这回买了些东西,也没找人说话儿,似乎只是在陪着夫人散心。”

    “你这小子脑子倒是活泛,这差事办得很好,你平素是做什么差事的?今年多大了?”

    “回奶奶的话,小的今年十五,平素就是在外院打杂的,没什么固定的差事,哪里有事儿就顶哪里。”立明顿时知道自己的机会来了,但是他也不敢表现的太急功近利,“都是给爷和奶奶做事,不管是什么差事小的都一心一意地好生做。”

    “这话说得不够老实,不过倒是顺耳。”荷花倒也没怪罪,场面话人人都说,而且人往高处走、水往低处流,想往好处奔总不是坏事,“既然这样,你今后就专门在二门处听差,我有事儿就打发丫头交代你去办。”

    “多谢奶奶提拔,小的定一心一意地给奶奶办事。”立明闻言大喜,跪下连连磕头谢恩。

    “行了。下去吧,找你苗儿姐姐学学规矩,以后办事儿还这样机灵就行了。”荷花挥手把人打发下去,转身进了内室。

    齐锦棠歪在软榻上。举着本书却没看,侧着头听外间的说话,见荷花进来,他抬手支着下巴若有所思地说:“看来我不得不说,这回你的想法是对的,只是没想到,如今还真有人这样做。”

    “我倒是觉得。这样的人,既好应对又不好应对,很是棘手。”荷花也坐到榻上,托腮道。

    “这话说得,又好对付又不好对付的。”齐锦棠笑着用书拍了拍荷花的脑袋。

    “像他这样的人,脑子里都是一根筋的,觉得事情都是非黑即白的,若是能投了他的缘法。自然事事好说,若是让他觉得看不顺眼,怕也不是一时半会儿能转的过来的。”荷花托着腮嘟着嘴道。“所以这种人最难应付了,你对他殷勤,他觉得你谄媚巴结,你若是对他冷淡,也未必会让他觉得你刚正不阿。”

    “兵来将挡水来土掩,我不会巴结上峰,也不是那种故作姿态的人,该怎么样就怎么样,做自己就好了。”齐锦棠笑着看向荷花,她这会儿的模样像极了小时候。只要一想到什么犯难的事情,就会露出这样的神情……伸手捏捏她的脸颊,“你最近似乎比前阵子胖了点儿,应该赏厨下的人。”

    “胖了?”荷花对这两个字格外敏感,右手圈住左手的手腕儿,果然比似乎是粗了一点儿。小脸儿顿时就耷拉下来,“都怪你每晚要吃宵夜,我天天陪着你吃,吃饱了就睡觉,自然是要胖了。”

    “这样能怪到我头上?”齐锦棠哭笑不得,伸手把她抓过来搂在怀里道,“胖点儿好,抱着舒服。”

    “胡说八道。”荷花的手肘捣在齐锦棠的胸口,“不许说我胖了,从明天开始,家里停了宵夜,不许做了。”

    “不会吧,你看我最近都瘦了,你就忍心?”齐锦棠抓着荷花的手放在自己脸上,“你看我瘦的颧骨都突出来了。”

    齐锦棠原本就比较清瘦,前些天忙命案,日夜悬心的自然又瘦了点儿,这会儿一副可怜巴巴地神色看着荷花。

    荷花果然不忍心了,妥协道:“那……做了宵夜你自个儿吃就是了。”

    “可是你不陪着我,我吃不下去怎么办?”齐锦棠故意耍赖道。

    “你这人越来越没个正经样子了。”荷花笑着伸手推他,“别闹了,叫丫头进来洗漱睡觉了。”

    躺下之后荷花翻来覆去地睡不着,她知道齐锦棠在整修河道的事情上花了多少心思,但若是没有这笔拨款,那么他前面的所有功夫就都白费了,这是他在任上做的头一件大事儿,所以荷花生怕这次若是不成会给他带来极大的打击。

    荷花希望自己能想出个更好的主意,但是左思右想都没个头绪,怎么做似乎都显得十分刻意,若是弄砸了反倒更糟,最后干脆翻身趴在齐锦棠胸前问:“锦棠哥,你打算怎么办?”

    “顺其自然,等着他逛够了来找我。”齐锦棠微微抬头轻吻她的鼻尖,“你把跟着他们的人撤掉吧,如今咱们已经大致清楚了他们的来意,再继续跟下去,若是被发现了就不好了。”

    “嗯。”荷花应诺着,心里也知道这是最好的法子了,虽然不能有什么助益,但是至少不会坏事,低头把脸埋在齐锦棠的胸前,闻着他身上熟悉的味道,希望能平稳自己纷乱的情绪。

    齐锦棠明白荷花的心思,其实他自己心里也是有些七上八下的,但是此时她已经很担心了,自己当然不能再火上浇油,干脆伸手探进她的衣襟里,一路轻轻地抚摸向上,胸前很快就响起有些压抑地轻喘,一个翻身将她压在身下,低头找到微张的红唇,温柔地噙住……转移掉注意力,就应该不会胡思乱想了。

    一番温存之后,荷花很快就困倦地睡着,齐锦棠却盯着黑漆漆的帐盯发呆,虽然嘴上说得轻松,可心里的压力之大,只有他自己最明白。

    好在那位大人并没有让人等太久,在齐锦棠发现他的身份之后不到两日,他便一身儿便服到衙门去求见。

    虽然看来人不过是个衣着普通的中年男子。带着个十来岁的小厮,不过好在衙门上下都被齐锦棠格外叮嘱过,也没难为,先让到偏厅坐着。便进去通传。

    齐锦棠心道终于来了,原本还有些忐忑的心情,此时却似乎突然踏实了许多,又似乎只是一种,伸头一刀缩头也是一刀的无奈。起身理了理衣襟,迈步出来到偏厅。

    “见过齐大人。”中年男子起身儿行礼。

    “周大人折杀下官了。”齐锦棠略微苦笑地回礼道。

    周大人闻言一笑,捋了捋胡子道:“看来齐大人果然早就察觉到了。”

    齐锦棠一听这话。就明白自己的坦白是对的,对方已经知晓自己有所察觉,若是这会儿装作不识,反倒会给人留下不好的印象。

    “前两日才刚知道。”齐锦棠笑着引周大人到后衙,二人落座后才继续道,“内子两次遇到大人,一次是在城外杨梅林,一次是在我家外宅。怕是我家惹来了什么麻烦,着人跟了大人两日,实在多有得罪。”

    “不碍事。”周大人的目光闪了闪。看向齐锦棠,“内子这次也跟着一同前来,若是齐夫人有空,不知可否去陪陪内子,我每每忙起公事都顾不到她,总对我有很大的意见。”

    “这是自然,就算大人不是来忙公事,我们也该尽地主之谊的。”齐锦棠点头应诺,“我着人给家里送个信儿,让内子去找尊夫人。”

    再次回来坐定。话题渐渐就转入了正轨。

    “我这几日一直在县城里乱转,说实话,比我来之前想的要好了许多,清溪县我原本也是有所耳闻的,地处偏远,来的官员大多是混日子。原本以为你年轻,在这里就任免不得是两种情形,要么是满腔热血,恨不能改革除弊、大展拳脚;要么就是处处碰壁,然后心灰意冷地等着调职。”周大人说话丝毫没有遮掩,十分直接,“不过到了这儿以后,我反倒是对你起了几分兴趣,这几日闲逛的时候,也与一些老人聊过,得知以前比现在要差许多,你来了之后有了很大的转变,不得不说,你这个父母官做得还是十分称职的。”

    “承蒙大人谬赞,说实话,称职不称职的卑职不敢当,只不过是想为当地百姓做些力所能及的事情,至少要无愧于心才好。”齐锦棠连声谦虚。

    “说实在的,无愧于心这样的话,我听许多人说过,但是我认为,这是我听过最真心的一次。”周大人丝毫没有掩饰对齐锦棠的满意,“年轻人一般都好高骛远,很难踏踏实实地安心从民生民计做起,少不得做些个场面上的花哨事儿,但是你知道从百姓的生计入手,这一点做得极好。”

    “民以食为天,国以百姓为基,想要县城能够欣欣向荣,自然是要先让百姓能吃饱穿暖,才能更上一层楼。”齐锦棠说着唇角勾起一抹笑意,“其实我以前读书的时候,也是满脑子的圣人圣论,恨不能找个地方一展拳脚,觉得自个儿会做出一番什么大事业来。可是后来我从另一个人身上,渐渐学到了什么事都要脚踏实地,一步步走得踏实,才能把路越走越宽,而不是只盯着一个远在天边的目标,自己做着不切实际的春秋大梦。”

    “这话说得中肯,的确如此。”周大人闻言连连点头。“不过尽管如此,能在你这样的年纪就能理解并且切实地去做,也着实不易。”

    齐锦棠唇边的笑意越发温柔,下意识地轻声道:“她可是比我年纪还小呢,却做什么事儿都很有目标又十分努力……”

    “比你还小?”周大人闻言惊讶地问,“若真是如此,那你这位朋友今后的前途不可限量。”

    齐锦棠不能说这个人就是自己的妻子,所以岔开话题道:“多谢大人夸奖,不过她无意于仕途。”

    周大人连声道可惜,不过也看出齐锦棠不想对此事多说什么,便转了话题说起治水的事儿。

    “你所交上去的折子,我们已经仔细看过了,不过我还是想看着图听你再说一次,明日咱们再到上游去实地看看,不然我也不好只凭你一个折子就下评判。”

    “这是自然,大人这边请。”齐锦棠把周大人请到自己的素日办公的屋里。墙上就钉着大张的水路图,这是回来之后找人重新画的,清溪县内的各处河道都按照如今的实际情况做了标注。

    “大人请看,这是今年新画的河道图。本县的部分都是重新测绘后画出的,其余的是根据从邻县借来的图纸画上去的,县内的河道根据线条粗细表示河道的宽窄,旁边标注的一级、二级和三级则是河道如今的情况,一级的河道是不用花钱整修疏通,只要上游通水就可以直接使用的,二级河道是需要清淤和简单整修的。三级的河道是损毁比较严重,需要花钱修整的,不过我也有细细地看过图纸,有些损毁太过严重的河道,完全可以封闭起来不再使用,并不会有太大的影响,以后等县里的情况慢慢好转再分阶段的整修也未尝不可。”从过年到现在,除了日常的公务。齐锦棠几乎把所有的精力都扑在这些河道图上,如何能让旧河道得到最大的利用,如何能够花最少的钱达到最好的效果。他在脑子里是推算了一遍又一遍。

    因为他心里明白,自己这么一个偏远的小县城,能够得到拨款就是烧高香了,不可能如一些决堤的高发区,能够得到足够的银钱,所以他只能一次次地精打细算,争取能在太影响效果的情况下把预算压到最低。

    周大人看到河道图之后,表情就渐渐严肃起来,刚才还偶尔露出的赞扬之色也收敛起来,背着手站在图前仔细端详。是不是地伸出手来比划几下,又仔细看了上游堵塞的部分。

    这幅图画得还算规整,除了原本的标注,上面还有许多蝇头小楷,有些重点的地方几乎写得密密麻麻,时不时还有抹去又重写的。看来的确是下了功夫在里面的。

    周大人对着图足看了一个多时辰,这才不易被人察觉地点了点头,没说能不能拨款,抬手指着图上一点道:“看得出来你在这上头是下了功夫的,明日咱们到这里去看看。”

    “是!”齐锦棠自然不会反对,也没有反对的权利,将周大人送出去,回来才发现自己已经汗湿了里衣。

    周大人回到客栈的时候,荷花还没有离开,正与周夫人对坐说话,见他回来忙起身儿见礼,“见过周大人。”

    “齐夫人不必多礼。”周大人微微抬手让荷花起身,“你们聊,我出去转转。”

    “那你自个儿在外面吃了饭再回来,我与齐夫人说好一起用晚饭。”周夫人是个爽快的人,说话也十分干脆,“你不用急着回来,免得搅扰了我们。”

    “我刚回来这就嫌弃我,也罢,我去找齐大人喝茶好了。”周大人此时倒是一副好说话的模样,交代了几句就领着小厮离开。

    周夫人便拉着荷花坐下道:“让他们男人凑在一处,咱们两个说话正好。”

    刚才已经聊了一个多时辰,荷花对周夫人也很有好感,她毫无架子,而且说话也很是直来直去,不用像与别的官夫人相处那般注意对方话里话外的意思,两个人的话题也都不涉及到公事,所以觉得格外轻松。

    “这附近可有什么地方好玩儿?我想出去逛逛,老周那个人,一碰到公事就废寝忘食的,虽然每次南下都带着我,但是压根儿就抽不出时间陪我,我这人说话又直,与那些个官夫人着实相处不来,没想到倒是与你投缘,这次也算是没有白跑这一遭。”周夫人说话是北方口音,语速很快,必须要十分专心听才能听得清楚。

    “我们这儿是小地方,还真是没什么地方值得玩儿的……”荷花听过却是犯了难,这么个山沟里的穷地方,难不成领着周夫人去满山乱跑?

    “我听老周说,你在山上有一大片杨梅林子?咱们明日就去那儿好了。”周夫人饶有兴致地说。

    “周夫人若是不嫌弃,我自然是奉陪的。”荷花一口答应下来,寻思了片刻又道,“我在县城里有个聊得来的姐姐,也是个很实诚的人,周夫人若是不介意,明日叫上她一起去可好?”

    “那敢情好,人多热闹才好。”周夫人连连应诺。

    晚上荷花请周夫人到城里口碑比较好的一家店用了晚饭,又陪着逛了夜市,直到齐锦棠在家等得心焦,打发人出来找荷花。

    周夫人这才有些不好意思地说:“你瞧我,一逛起来就没了个分寸,你家大人该是着急了,赶紧回吧,咱们明日再见。”

    荷花到家就被齐锦棠一把拉住问:“周大人早就回去了,你怎么弄得这样晚,我都心急死了。”

    “吃饭的时候一直聊天就耽误了不少时候,后来又陪着周夫人去逛夜市,虽然知道时辰不早了,可我也不好开口,所以才耽搁到这么晚。”荷花逛了许久,觉得身上都汗津津的,一边到屏风后去换衣裳擦身一边问,“你晚上吃了什么?我都逛饿了,苗儿去厨下问问今日的宵夜做了什么。”

    “晚上与周大人一起在家吃的,那周夫人可还好相处?有没有为难你?你若是不喜欢,就不用总去陪她。”齐锦棠不知道周夫人是个什么脾气秉性,生怕荷花受了委屈。

    “周夫人倒是个很好相处的人,左右也不与我说公事,我也没什么事儿需要求她,所以相处得还算融洽,明日约好了一起去看杨梅林。”荷花这才忽然想起自己还没知会韩红佩,赶紧打发人去送信儿,虽然没提前问她有没有时间,不过想来陪着上峰夫人这种事,她只要能来就一定不会拒绝的。

    果然,苗儿很快就回来了,带了韩红佩的回话道:“奶奶,刘夫人说明日一早来找奶奶,然后一起去客栈见周夫人。”

    晚上躺下之后,荷花才问齐锦棠,“今日与周大人见面情形如何?”

    “还不错,得了周大人的夸奖,不过整修河道的事儿,还要到堵塞的地方实地看了之后再决断。”齐锦棠侧身把荷花揽到自己胸前,“荷花,我觉得我这辈子最幸运的事儿就是从小认识了你。”

    荷花闻言先是心中一暖,然后从齐锦棠怀里抬起头,有些奇怪地看向他,“你平素可不是个油嘴滑舌的人,今个儿又没喝酒,怎么好端端的说起这话。”

    “我说的是真心话。”齐锦棠双臂收拢,把荷花整个人圈在怀里,“今日周大人夸赞我脚踏实地,不好高骛远,知道从民生民计入手,踏踏实实地做事。”

    “他说得没错,你一直都是这样做的。”荷花听到这样的称赞十分与有荣焉,抬头在齐锦棠的下巴处亲了一口,“我男人当然是很优秀的。”

    “但是你知道吗,这些我都是从你身上学来的。”齐锦棠用下巴在荷花的额头处轻蹭,“小时候虽然是我教你识字念书,但是我总觉得,实际上你才是我的老师,看着你那么小小的一个人儿,每天似乎有用不光的精力,一点点儿地为了家里过上好日子打拼,我那时候只觉得,你做什么都是为了别人,让人看着怪心疼的,想要对你好,但是现在我才渐渐想明白,其实我得到的好处更多。”

    “家人过上好日子是我最大的心愿,如今大哥熬出头了,大姐有了好归宿,爹娘衣食无忧,两个弟弟也不用我多操心,每每想到这些,我觉得自个儿做的所有努力都特别值得。”荷花不知道齐锦棠今日为何会有这样的感慨,乖巧地把脸贴在他的胸口处,听着他强健有力的心跳声,喃喃道,“至于我自己,我觉得能跟你在一起就是我最大的幸福,今后的日子要咱们两个相互扶持,一起走下去,所以我对你好就是对自己好……”