二百三十四 驰援
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二百三十四驰援
孟聚和江海对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。北魔入侵，这是北疆最可怕的事情了，这是如蝗灾、黄河决堤一般的恐怖灾难。
“杨督察，你详细说来入侵的北魔，可是哪个部族的，有多少兵力？”
“镇督大人，入侵我赤城的，是突厥魔族的阿史那吞狼部族，他们倾族而来，总兵力约莫有一万多人，有一千两百副斗铠”
“只有万把牧人兵和一千多斗铠？”孟聚松了口气，很惊讶：“赤城镇拥兵五旅，这种程度的敌人，何至于闹得要求援？”
话音刚落，孟聚便知自己说了蠢话。原先的赤城镇边军坐拥重兵，自然不惧这区区万把北魔。但现在的赤城镇四分五裂，军头们自相残杀，自然再不能与当日相比。看到杨督察脸红耳赤的样子，正嗫嚅着不知如何回答，孟聚紧接着又问了：
“杨督察，现在的赤城镇形势如何？谁在负责赤城的防御？”
“镇督，现在赤城王师大多已经星散，留下镇守赤城的，唯有我东陵卫所部的两个旅及李富仓旅帅所部。”
“李富仓是谁？”
江海干咳一声：“镇督，李富仓就是李豹子，末将向您介绍过的。因为他的本名太那个……平和了，不够响亮，所以大伙都称他为李豹子。”
孟聚问：“杨督察，赤城边军有五旅兵马，其他各旅兵马，他们可是去了哪里？”
“启禀孟镇督，各旅兵马有的避向了内地州郡，有的散落于赤城偏僻的郡县，还有的不知行踪去向——总之，现在无法联络他们。”
答话的时候，杨督察尽量表现得很平静，但在他憔悴的脸颊上，还是忍不住出现了一抹淡淡的红晕。
东平和赤城两镇毗邻相近，两镇都是北疆重镇，规模和兵力差不多，又都有颇重武风的传统，两镇军人都是自夸武勇互不相让的，但现在，赤城镇边军自相残杀内讧也就罢了，还在北魔面前望风而遁，最后不得不得向东平边军求援——倘若不是到了山穷水尽的地步，赤城边军是决计不肯这样干的。这次，赤城镇可真是脸面丧尽，再也抬不起头来了。
孟聚沉吟片刻，正要说话，江海却是抢在他前面说道：“杨督察一路过来辛苦了。请您先下去就餐歇息一下吧。”
杨督察也知道，这样的大事，东平军方肯定需要商议一阵的，杨督察深深躬身：“希望镇督大人能体恤十万赤城父老xing命，尽早增援。赤城军民上下翘以待，皆深感镇督大人您的恩德。”
“嗯，杨督察，我们会尽快决断的。”
待杨阳出了帐篷，孟聚才问：“江督察，你方才想说什么？”
江海微微欠身：“镇督，末将方才自作主张了。但镇督，您刚才是不是要打算答应杨督察的求援立即赶往赤城呢？”
孟聚点头：“正是。救兵如火，耽误不得。”
“末将斗胆，敢请镇督三思”
“江督察，你是什么意思呢？”
“镇督，北魔入侵，兵锋正盛，我军此刻赶去，正好与他们正面撞上，轻缨其锋，与胡人兵马正面交战，胜负不论，我军兵马都要损伤不少啊一旦事有不顺，只怕我军会白白损伤，入主赤城的事也得半途而废了。”
孟聚点点头，他没说话，继续望着江海，于是江海继续说了下去：“依末将之见，我军倒不如停下脚步，坐山观虎斗如何？倘若北胡胜，我军则前往驱逐北胡；若是赤城边军胜，我军就照样继续前往，那时估计赤城的残兵也无力阻止我军入主了。镇督意下如何？”
孟聚点点头：“江督察，其实，你的谋划……很有道理。”
江海面1u喜se：“那，我们……”
“我们早点睡觉。明天一早，按原计划继续出征赤城——早点休息，莫想那么多了，所有事都得按着谋划来，那也太累了。”
说罢，孟聚很客气地点头，站起身出了帐篷。
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目光所至，都是一片苍茫。广袤的北疆平原埋在松软的积雪下面，充满了深沉的凝重。在道边落光了叶子的枯树上，站着两只乌鸦，它们沉默地注视着眼前经过的队伍，看着大道上纷纷扬起的雪沫和粉尘。
孟聚站在一处低缓的丘陵上，他从头盔帽檐下望出去，一直望到了地平线的延伸线上。自己的军队正在前进着，看着铠斗士们排成一条长龙地并肩奔驰在道上，他的心情平静。
在大魏朝三百多年的历史里，有过多次的皇族内战和叛乱，大规模汉人起义、鲜卑人自相残杀的战争更是数不胜数。这三百年来的动dang给人一种错觉，很多人——包括很多地方官员和将领——都以为，现在慕容和拓跋两家的内战也会象以前一样，如同飓风、暴雨或者瘟疫一般，很快就会过去。胜利的皇族将会在洛京重建新的鲜卑政权，大魏朝的统治将依然屹立，秩序将重新建立。
但与当世的大多人不同，因为拥有后世的经验，孟聚能很清楚地知道，大魏朝完了。
不光因为鲜卑的内战，也不光因为南朝的威胁，最关键的一点是，经历了三百多年的岁月，土地兼备，流民四起，北魏的政权机构腐朽，鲜卑贵族堕落而无能，上下官吏贪腐无能，军中武将和士兵毫无忠诚之心，上下离心已成普遍。
房子的柱梁烂了，这才是最可怕的事。至于外来的风雨，那只是次要的原因而已。拓跋雄也好，慕容毅也好，他们都是野心与实力兼备的豪杰，但孟聚相信，他们也是决计无法解决这个问题的——自古无三百年的皇朝，这是气数，也是规律。古往今来，那么多明君贤臣，他们都没办法解决，孟聚不相信慕容家或者拓跋家就能那么逆天，能解决这个世上无解的大难题。
正因为坚信大魏朝完了，乱世已经到来，所以，比起那些至今还在观望着无所作为的地方官员们，孟聚的动作更加大胆，也更加积极。
现在，在自己面前经过的四千兵马，就是他立足乱世最大的依仗。看着这支全副武装的斗铠军团军容整齐地从自己面前经过，孟聚有种踏实的感觉。在这个乱世，万贯家财和显赫门第都如镜ua流水，最管用的还是兵权。
队伍中奔出一员豹式铠斗士朝孟聚驰来，离孟聚还有好远，他就停住了奔跑的脚步站定了，从急奔转为急停，却是行云流水般流畅，毫不勉强，脚下尘雪不扬。这一手，不是高手绝难做到，孟聚不由在心中喝了个彩。
这名铠斗士脱下了头盔，孟聚认出他，正是中军行军总管，镇标师第一旅的旅帅王虎。这名军官年纪不大，有着一头茂密的而略带卷曲的黑，眼窝深凹，脸孔狭长，略带胡人特征——这也是北疆的特se了。北疆胡汉un杂百年，当地的土著居民多多少少都有点胡人血统，但他们却是不折不扣的大魏官兵。
王虎原是靖安署内保队的铠斗士，跟随孟聚参加了靖安大战，后来做了他的卫士。在孟聚当上东平镇督以后，数次扩军，本来只是一员普通铠斗士的王虎因为跟随孟聚资历日子久，几场大战打下来，很快从伍长一路晋升到了旅帅的要职——当然，要放在平日，这肯定会遭到非议的，但相比起吕六楼这个由一介兵长而进阶一省都督的神晋升榜样来说，王虎这种又算不上什么了。
王虎走近来，对孟聚躬身行了个礼：“镇帅，兵马已经行进了约莫半个时辰了，大家也累了，是不是该找地方歇息了？”
“虎子，你是行军总管，这个你定了就好吧。”孟聚指着地平线上一处黑黝黝的轮廓：“向导说，那里有个叫吴家村的村子，也有几百来户人家。今晚我们就在那边宿营。”
“是，镇督。那我这就派人通知前导的江大人，让他做好准备？”
“好今天我们已经进入了赤城的地域，传令下去，让弟兄们规矩点。有敢si自杀掠yin夺的，一律处斩。”
北疆的冬天，黑得特别早。才是下午过后不久，天se就灰茫茫地暗下来了。先头队伍已经进了村子，当孟聚进村的时候，村里的头面人物已经聚在村口等着了。
村里的族长，一个畏缩的老头战战兢兢地向孟聚跪倒请安，说了几句恭迎天兵莅临草民不胜荣幸的场面话，他怕得全身都在抖。
孟聚耐着心思听了，然后告诉他，东平王师此行纯为抵御北胡救援赤城而来，东平大军风纪严明，与民间秋毫无犯，所以村民们不必害怕和担忧。
那老头面1u喜se，但还没等他开口，孟聚话语一转，说虽然如此，但东平王师救援紧急，出时候粮草带得不甚足够，还需要赤城地方上支持一二。想来吴家村村民都是心怀忠义的大魏臣民，定然是不会拒绝的。至于需要多少粮草，这个自然会有军需官找他说话。
看着那老头苦着脸吱吱哼哈地下去，孟聚嘘出口气。他转过头：“虎子，你笑什么？”
王虎吓了一跳，他微微躬身：“镇督也真是好脾气，对这个乡下土佬也说这么多。要换了末将，顶多就是给他一鞭子，喝道‘七百担白面，一千担干草，一个时辰凑不齐，老子屠了你这鸟村’”
孟聚笑笑，心想虽然都是要粮要饷，这么委婉上一下，这就是王师跟土匪的区别了——其实也是没区别。
“江督察到了吗？”
“江督察已到了，正在村里整顿队伍。镇督可要唤他过来吗？”
孟聚犹豫片刻，摇头：“他在忙？那就不要打扰他了。”
自己进了村，先进村的江海没有在村口迎接自己，也没有第一时间来拜见自己。孟聚于是就知道了，江海对自己有些不满，应该是为了昨晚自己固执己见，没有采纳他的意见吧？
看出了江海的不满，孟聚只是一笑置之，他并没有生气——部下也是人，有意见闹点情绪很正常。有血有肉有脾气，这才是二十多岁的正常年轻人。倘若江海还能不动声se象往常一样来迎接自己，他反倒忌惮这家伙心机也太深太隐忍了。
伫立在村口的高处，看着兵马陆续进村安顿，村里各处纷纷燃起了炊烟。孟聚转过头，望向了霞光笼罩下的西方地平线。在那里，一轮红日正在地平线上冉冉落下，在孟聚的眼里，这轮落下的鲜红日头，恍若大魏朝的垂死挣扎。
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新平元年，元月二日，赤城。
纷飞的白雪中，茫茫一片。天边回旋着一片莫名的红光，在茫茫的前方中，不断地传来巨大的轰隆声，一些白se的人影在雪幕中若隐若现。空气中不时传来“飕飕”的尖锐破风声响，黝黑的箭矢在雪雾中一闪而过，犹如黑暗中忽隐忽现的飞虫。
李豹子一手拿着长刀，避过那遍地的瓦砾，在一片破碎的城墙边上找到了人。在这边，几个黑se铠斗士小心翼翼地躲在城墙边后，不时探出头去观察对面的情形。
“米镇督”
铠斗士中一个穿着虎头斗铠的军官回过了头。他警惕地拿着盾，低喝道：“哪个在叫我？”
“是我，李豹子”李豹子从一个破碎的城垛后钻了出来，他边走边观察着四周的废墟，生怕哪块废墟后隐藏着一个胡人弓手突然给自己一箭——交战数天了，魏军可是吃够北胡箭手的苦头了。那些胡人兵箭射得又准又毒，专射铠斗士的面目而来，那薄薄的覆面是挡不住的。
在战时，两名将领都没有时间来寒暄：“米镇督，你们这边情况如何？”
米欢把覆面推到头盔上，1u出一张疲惫又憔悴的脸，胖乎乎的圆脸因为缺乏睡眠而深深地凹了下去。他很直接地说：“不好雪太大，雾也大，我们不知道外面胡人兵在干啥”
“斥候呢？”
“派出去了，但没回来。”米欢神se沮丧，他说：“李帅，赤城守不住的。城池太大，城墙太长，三个旅全部上城都不够，魔族随便哪个地段都可以突进来。”
“他们能突进来，我们也能把他们打出去。”
“李帅靠巷战不行的魔族有上千斗铠，我们三个旅加起来也不过三百多具斗铠上一次为了赶走魔族，我的两个旅轮番上阵，损折了七十多个铠斗士才把胡人兵赶出城去，胡人若再打进来一次，我们哪还有力量再赶他们一次？趁着现在部队还有战斗力，我们合兵一处，趁早突围吧”
李豹子沉默了一阵，然后，他说：“我们逃了，城里的十几万父老怎么办？还有活路吗？”
米欢低下头，他避开了李豹子的目光，说：“李帅，你是个好人。但这世道乱了，我们还是先顾自己吧。”
“米镇督，再坚持两天东平的援军说不定已经在路上了”
“李帅，现在什么时候了，你还指望其他镇的援军大魏朝完了，已经不是以前六镇相互援助的时候了连我们赤城的兵马都跑了，无亲无故，东平军可能会来救我们吗？再说了，就算孟大帅肯来救，我们派了信使过去，东平也肯立即兵——那起码也要五天后他们才能赶到我们还能坚持一天就不错了”
正因为曾亲自见过孟聚，米欢自认为自己对孟聚还是有一些了解。他道：“东平的孟镇督乃当世枭雄，他是不可能放过这个机会的。等我们和胡人兵两败俱伤之后，他们就会来了。”
李豹子的脸微微抽搐，他那yin沉的脸se显得格外凶狠：“只要孟聚肯来，那就好。老子不在乎赤城的老大是姓元还是姓孟，但老子得为城里的十几万百姓想想父老们平时供养我们，大难临头了，我们不能就这么一跑了之”
他凶恶地盯住米欢：“米镇督，你得陪我再坚持两天到时候，倘若你们东陵卫的孟镇督过来增援，你保住了赤城和十几万军民，这是大功一桩你若是想逃……哼哼，老米，老子做鬼也不放过你”
对这个说法，米欢能回报的只有苦笑连连了，他正待说些什么，但这时，远方传来了一阵巨大的轰隆声，两人停住了话头，转头望去。
“胡人兵上来了”
不知从哪里传来了惊恐的叫喊声，随着传来的就是胡人刺耳的鼓噪声。
“他娘的，竟敢挑了老子这当突破口”米欢又惊又怒，脸上肥肉一颤一颤的。他向李豹子嚷道：“李帅，现在还不知如何，但若是……李帅，你可得拉我们一把”
两人匆匆分手，米欢则亲自上了阵头。冒着那漫天飞舞的箭矢，他跑到了一截城墙的废墟上眺望观察，他看到了在雪幕中汹涌而来的白se人海，犹如蝗虫一般地密集卷来。
凄厉的号角回dang在赤城防线的阵头，又一次战斗开始了。雪幕中，也不知道有多少胡人斗铠和骑兵贴近了城池。三五成群的魔族铠斗士就在风雪中象狼群一般游dang着漂浮不定，城头上的守军只能看到他们影影绰绰的身影。当魏军稍一松懈，他们就从雪幕中突然跃出，放箭狙杀阵地上的魏军士卒，然后飞快地后撤消失在雪幕中。
因为兵少，面对此起彼伏的魔族突袭者，魏军也不敢追出城墙，只敢躲在城墙后以弓箭还击。你来我往，空中到处是“飕飕飕飕”的破风冷箭声。
虽然战况不甚ji烈，但米欢依然十分紧张。他站在高处看得清楚，胡人兵压上来的只是一路前锋部队，在他们后面，还壁立着黑压压的森严兵马。大军隐藏在雪幕中，号角低沉彼此呼应，蓄势待。
很明显，胡人兵马现在正仗着兵力的优势在对自己阵地实行sa扰攻势，为的是消耗己方铠斗士的体力。一旦自己的铠斗士出现疲态，那在后面养精蓄锐的魔族兵将立即乘虚扑上来。
米欢要应付这种sa扰战术其实也不难，安排铠斗士分批上阵就行了。但问题是他手下的铠斗士本来就不多，两百来名铠斗士要防守足足两里长的阵线，全部洒上去都嫌不够，若还要分兵轮班那就更是自寻死路了。
他急忙派人向负责左翼的李豹子求援，言之凿凿，说胡人兵已经在他正面集结了重兵，即将起猛攻，恳求李豹子抽出部分兵马给他增援。李豹子也很仗义，很快给他派来了一营兵马——虽然只有三十来名铠斗士，但要知道这也是李豹子手上将近三分之一的斗铠了。
看到援军抵达，米欢松了口气：有了这批援军，即使魔族再耗下去，自己也可以轮班上阵应付了。
魔族兵马飘忽来往，米欢则是战战兢兢汗流如浆，局面就此僵持了下来。到了约莫中午时分，雪停了，大雾渐渐散去，米欢疑uo起来：倘若胡人兵要使疲兵之计的话，耗到这时候也该差不多了啊他们在等什么呢？
出于一名老边将的经验，米欢开始不安起来。他把目光投向了右手边的侧翼城墙，那里是李豹子驻守的阵地。米欢开始琢磨着，自己是不是该派人去豹子旅那边查看一下，或者干脆就自己亲自过去跟李豹子商量对策？
他还在考虑着，突然，一阵巨大的轰响突然传来，恰恰正是从米欢担心的地段。他霍然站起，冲着手下喝道：“快去查探，豹子旅那边可是出了事？”
没等探子出，一名贪狼铠斗士狼狈地从左边阵地奔来，他飞快地扑到米欢跟前，喘着粗气嚷道：“米镇督，魔族兵马猛攻我们，足有近千斗铠我们抵挡不住了再过片刻，他们就要入城了”
米欢还是很警惕：“你是谁？”
“我是豹旅二营的周全”
那铠斗士掀开了面罩，于是米欢认出，此人是李豹子手下的营官周全，平素也是见面的。于是，米欢终于确信，自己确实中了魔族声东击西的jian计。他怒喝道：“来人，点齐兵马，我们过去右翼增援”
但各营斗铠散布在阵地上，要把他们集合，这绝非一件容易的事。米欢正在手忙脚乱地调集兵马时候，仿佛看出了魏军的窘况，本来只是负责佯攻的那路胡人兵马也突然动手，数以百计的胡人斗铠从浓雾中冲出，向魏军阵头攻来，胡人铠斗士如蝗虫般纷纷跃过城头防线，东陵卫各部不得不自行应战，一时间，阵头上杀声震天，两军战成一团。
看到这情景，米欢急得直跳脚。这是个要命的关键时候，一旦自己的兵马被这小股胡人兵拖住，势单力薄的豹旅必将被敌人全歼。
米欢脑筋疯狂地运转着，怎么办？
迅击败这股魔族斗铠？短时间里肯定办不到。
不顾他们，直接增援豹子旅？放着他们在背后一路追杀，自己还能有多少人能活着抵达豹旅的阵地？
或者，留下一部分人拖他们，自己领着部分人马去增援豹旅？这想法刚入脑海，米欢立即否决了这个主意。分兵力薄，最后被逐个击破，这是最蠢的做法。
或许还有个办法，就此抛弃豹旅一走了之……这个念头刚进脑子，米欢整个人打了个寒颤，却是不由自主地继续想：敌人声东击西，突破了豹旅防线进入城中，已突进自己侧后。现在，自己的问题已经不再是如何守住防线，而是怎样安全地从魔族的攻势中保住兵马撤离了。
米欢越想越觉得，确实再没有别的出路了。赤城守不住了，壮士断腕，这是没办法的办法了。他召来了心腹手下，东陵卫洛京旅的旅帅户霸，小声地把自己打算跟他说了，后者大吃一惊。
“镇督，胡狗攻得正紧，这时怎能后撤？要走，那也得打跑了当面的胡狗再走求您收回军令”
米欢回吼道：“老户，不走不行胡狗已经打垮了李豹子，再不走，等李豹子垮了胡狗包抄，我们想走都走不了了”
“镇督，这样撤退，我们顶多只能带走两百多铠斗士，但那三千多步军可就得全抛下了城里还有省署、赤城署的吏员和家属，那也是上千条人命啊”
想起那可怕的损失，米欢脸上肌肉都在紧张得抽搐，他清楚得很，今日一战兵败，赤城东陵卫怕是得全军覆没了，自己半生心血付诸流水。但他更清楚，倘若此时不能下决心壮士断腕，那丢的不光是自己的事业，还有自己的xing命。
什么都比不上自己xing命更要紧。年轻人或许还会为朝廷或者功名热血沸腾起来，但对米欢这种在边塞un久见多了生死早un成精的老兵来说，什么都忽悠不了他。
“老户，没别的出路我们得走，马上走再不走，胡狗一合围，大家都逃不掉不能进城，得从出城向西走”
说着话，米欢向着西边一指，话音未落，他指向的方向忽然也是杀声大作，米欢和户霸面面相觑，都是惊得呆了：魔族竟是分兵三处，同时进攻？敢情，魔族的兵马可是比我们想的要多得多啊
突然知道后路被断绝，一时间，就连久经世面的米欢也有了种天绝人路的无力感。
“这可是天要灭我啊”他绝望又悲愤，却是心下一横，定了决心：“弟兄们，我们无路可退了，只有死战了给我拼了”
但这时，一阵熟悉的呜呜号角声传入耳中。听到那号角声，米欢一愣，却是陡然心中狂喜：敢情西边突然出现的那路兵马，不是魔族，而是我们的援军？
顾不得那漫天横飞的箭矢，米欢爬到高处，脱下头盔用尽全力吼道：“弟兄们援军来了，东平援军来了孟大帅来了”
这ji动的呼声伴随着悠长的号角，同时传遍了整个阵头。其实，不用米欢呼叫，很多人已经察觉了魔族军的异样。攻来的那股胡人兵马，以比他们进攻时更快的度地撤退——那已经算不上撤退了，只能说是狼狈逃跑。虽然胡人兵马的反应已经很快了，但他们还是被截住了。
从西边那厚重的雪雾中，突然出现了大片黑se的yin影轮廓，伴随着巨大的轰隆声，一面深黑的白虎旗陡然从雪雾中挑出，黑se旗面上那头张牙舞爪的白se猛虎耀ua了所有人的眼睛。
在白虎旗下，那一片深黑的轮廓逐渐清晰，那是黑se的斗铠方阵。大群斗铠席卷而来，结阵而前，那种惊天动地的威势，非是亲身经历过的人，无法想象。在这些钢铁巨人的脚下，仿佛大地都在颤抖，在塌陷
看到这等规模的斗铠方阵，无论魔族兵马还是城头观战的魏军都是se变，光是眼前所见就有五百斗铠了，这次东平援军到底来了多少？
大军漫野前行，兵马疾进，即使在疾进的高间，斗铠们依然保持着整齐的阵列，铠斗士们并肩前行，密密麻麻整齐得象同一个人，他们迅插到了魔族兵马后方，包抄了上来。
增援的魏军与后撤的魔族兵马遭遇了
眼看后路被堵住，胡人兵也兴起了血勇，他们吱吱喳喳地怪叫着，挥舞着刀剑，勇敢地冲了上去，人潮汹涌。而黑se斗铠群如同一道坚不可摧的城墙，毫不停顿地向魔族兵马碾压了过去。在前头的一式都是重型虎式斗铠，他们挥舞着巨大的佰刀，闪电般粉碎着阻挡在面前的一切事物——胡人的斗铠也好，骑兵也好——统统被那上百把挥舞的佰刀碾压粉碎毁灭。
这斗铠方阵如同一道毁灭的黑se巨*，只听得一片令人牙酸的钢铁砍斫声、肢体碎裂声、渗人的惨叫声，无数魔族兵被连人带马地砍斫成几段。在这座全力开动的战争机器面前，人体显得是那么脆弱而且渺小。大量的人体同时被砍断，无数的鲜血的鲜血ji涌得如此之快，以致在空中弥漫着一层血雾，大群斗铠驰过，在他们身后只留下一条血肉模糊的道路。
斗铠大军碾过，几乎就在转瞬间，三百多名魔族铠斗士，两千多名魔族骑兵，统统被一扫而空。放在城头的守军眼里，如此轻而易举，如此吹灰拉朽，这样的战斗，他们不要说亲眼见过，就是听都没听过。
“啊啊啊~”米欢挥舞着拳头，他欢呼得嗓子都哑了：“干得好~这样凶悍的兵马，准是孟大帅亲自来了”
无数人跟着嚷：“孟大帅来了”、“孟大人万岁”
看到魔族兵马撤得狼狈，米欢趁机振臂一呼：“弟兄们，孟大帅来了，准是大捷胡狗逃跑了，咱们正该追杀才对”
这句话说到了大家心坎里，这几天被魔族围着打，官兵们早憋了一肚子的火。现在强援已至，看到东平援军的威风，这明摆着是安全的必胜之局，痛打落水狗的事，谁都喜欢做。残余的东陵卫铠斗士纷纷从残破的城墙后跃出，所有兵马一同杀出，跟着前面东平军队的方向一同杀去。
看到东平援军大批出现，那些知趣的魔族兵马纷纷掉头就逃——这也是草原民族的特xing了。牧人兵马全民皆兵，士兵其实也是牧人。这样的军队，一旦占了上风，他们就打得特别凶悍，但若是遭了挫折，他们也丧气得特别快。魔族兵马入境，只是因为听说最近北疆边军边防空虚，真要跟魏军的精锐部队打上一场硬仗死伤惨重，他们也是不愿的。
一时间，雪地上到处都是奔逃的魔族兵马，那些披着羊皮流着长卷的牧人兵们怪叫着，跑得跟兔子一般迅疾，结成阵势的东平斗铠怎么也赶不上他们。
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“就到此为止吧。”看着前方奔跃跳动的那一片杂乱的黑点，远得渐渐离开了视野，孟聚喊道：“停止追击，原地休息”
传令兵急奔走，手中挥舞着小旗，各个斗铠方阵缓缓减，停下。刚才那小半个时辰的奔跑和厮杀已经耗尽了士兵们的体力，铠斗士们纷纷脱下了头盔，大口喘着粗气，头上的热汗在寒冷的空气中凝成了一道白雾。队长们响亮的喊声回dang在队列中：“保持队列清点人数，队列报名”、“各队有损员的吗？伍长报名”
士兵们没有脱铠，他们安静地盘膝坐在地上歇息。即使正在休息中，他们依然把队列保持得整整齐齐。
看到东陵卫的兵马停止了追击，米欢急忙也下令停步。他急匆匆地向东平军队跑过去，但远远地就被外围执勤的铠斗士拦住了：“那边过来的，站住”
米欢站住脚步，脱下头盔，高高举起了手：“不要动手我是赤城东陵卫米欢，求见孟镇督。”
“站在那边，不要动”
米欢原地等了一阵。刚才冲杀运动时还没感觉，现在停下来就感到特别冷了。寒冷的北风从他斗铠的缝隙里灌进来，冷得他浑身生疼。
等了好一阵，有位穿着豹式斗铠的军官大步走了过来，此人身材高挑，虎步生威，从头盔里射出的目光又冷又凶，让米欢不寒而栗。
那军官对米欢拱拱手：“米镇督吗？战阵上不便述礼，手下儿郎粗俗，多有得罪了。”
听出这是孟聚的声音，米欢真是吓了一跳。在出访东平时，孟聚曾设宴招待过他，他怎么也没办法把那个丰神俊逸、温文尔雅的文人镇督跟眼前这个浴血的凶悍军汉联系到一起——这分明是截然不同的两个人啊看到孟聚这般模样，米欢不由想起在东平时候听到的一个传闻，说是只要上了战场，孟镇督就会疯的。
米欢急忙跪倒：“参见孟大帅此次赤城meng难，幸得大帅统义兵来援，拯阖城数十万军民于必死之中，大帅仁义之心感怀天地，赤城数十万军民无不对大帅感ji涕零，此恩此德，吾等没齿难忘。大帅今后但凡有所差遣，吾等赴汤蹈火，在所不辞……”
孟聚脱下了头盔，1u出一张yin沉而冷峻的脸。他做个手势，打住了米欢的说话：“米镇督，这些话，我们等下再说吧。赤城情况怎样了？”
看到孟聚脸se严肃，米欢也不敢啰嗦，他老老实实地答道：“赤城的驻防军本来有三个旅，其中两个旅是东陵卫的，一个旅是李豹子的。但这次魔族突破了李帅的防线，豹子旅到底还留下些什么，那就不好说了。”
孟聚剑眉一轩：“李帅危急？既然如此，我们赶紧过去吧。米镇督，麻烦你在前边带路。”
米欢应声如也。当下，他们也不耽搁，直接便回师赤城。一路上，因为顾忌还有大批的魔族兵马散落在左右，随时有与敌人遭遇的可能，孟聚不敢让已经明显疲惫的部属以战斗度全前进，只敢让他们以普通行军度前进——这也是大规模纯斗铠部队的弱点了，他们没有步卒部队担当掩护，最怕的就是在行军中最疲惫的时候遭遇敌人，那真是毫无还手之力。
好在返程的道上还算平静，只有一些零散的魔族小股兵马与他们遭遇。看到赤城与东平两镇联军大群斗铠开进，那些小股的魔族兵马识趣地远远地躲开，返程的道上并没有生战斗。
赤城是北疆重镇，也是北地有名的大城，历来是中原王朝抵御北疆魔族的要害据点，当年大魏开创者天武王率三千斗铠破关入主中原，走的就是赤城一线。这座城市傍yin山峡口而建，居高临下地俯视山yin平原，城池巍峨，气魄雄伟。在那充满岁月沧桑感的残缺城墙上，孟聚能想到这座城池这千年间经历的风雨与劫难。
“都怪我，被魔族骗了，从李帅那边调了一个斗铠营。若不是这样，魔族也不能那么轻易地突破李帅的防线。”说着，米欢抹了一把脸，叹惜道：“李帅是个好人啊。”
不知怎的，孟聚觉得，这句话配合米欢那张布满油汗的胖脸，总有一种“李豹子死定了”的味道——难道他指望着这样就能把豹子旅的残部给吞并了？
孟聚不动声se地点头：“嗯，希望李帅吉人天相吧。”
先前魔族大举来袭时候，李豹子负责的是城池的东面一段两里多的城墙防线，那里也是当其冲被魔族击破的防线。这批胡人兵虽然攻进来了，但他们也未能呆久，看到左翼被东平援军击败，又见到魏军大举来援，他们见机得快，早早地撤出城了。
ji战过后的战场，只剩一片断墙残壁，遍地尸，那些交战中侥幸未死的伤残士兵躺在废墟中痛苦地惨叫，遍地鲜血，那情形犹如人间地狱。
孟聚也是久经沙场的老将了，看到这般情景，他心中也不免恻隐。只是这不是多愁善感的时候，他吩咐地头蛇米欢尽快组织人手抢救伤员，努力查问李帅的生死下落，同时安排东平兵马入城休整，准备伙食，安排轮值兵马上城驻守等事务。米欢连连应声：“大帅您只管放心，这些本来就该是卑职做的事情。您远来辛苦，请先去休息吧，有什么消息，卑职立即向您禀报。”
米欢本来给孟聚安排的住处是赤城东陵卫总部，但孟聚摆摆手：“米镇督，我听说赤城都督府建筑奇伟，别有特se，一直想见识一下。”
米欢愣了下，他脸有难se：“镇督您真是有眼光。只是都督府刚刚遭遇兵劫，家具和用具都被乱兵洗劫一空，您要住的话，只怕太过怠慢了。而且，先前的元都督又在里面身死，这个兆头也不是很好……”
“无妨的。吾辈军汉，死人堆里都睡过，还在乎啥？米镇督放心就是，我不怎么忌讳这些东西。”
看到孟聚态度坚决，米欢也只有同意了：“既然如此，我安排一些佣仆和器具过去，大帅您将就着先用着吧。”——其实，孟聚的用意，米欢何曾不明白？虽然这个赤城都督府被乱兵打劫得连张完整的椅子都没剩下，但只要孟聚住进去，这就是个政治表态了。
雀占鸠螬，这种事说起来实在有些不怎么光彩，那就干脆不必明说了吧。来援的东平军头住进了空置的赤城都督府，赤城上下，只要脑子没坏的，应该都会明白孟大帅的意思了吧？
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二百三十四驰援
孟聚和江海对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。北魔入侵，这是北疆最可怕的事情了，这是如蝗灾、黄河决堤一般的恐怖灾难。
“杨督察，你详细说来入侵的北魔，可是哪个部族的，有多少兵力？”
“镇督大人，入侵我赤城的，是突厥魔族的阿史那吞狼部族，他们倾族而来，总兵力约莫有一万多人，有一千两百副斗铠”
“只有万把牧人兵和一千多斗铠？”孟聚松了口气，很惊讶：“赤城镇拥兵五旅，这种程度的敌人，何至于闹得要求援？”
话音刚落，孟聚便知自己说了蠢话。原先的赤城镇边军坐拥重兵，自然不惧这区区万把北魔。但现在的赤城镇四分五裂，军头们自相残杀，自然再不能与当日相比。看到杨督察脸红耳赤的样子，正嗫嚅着不知如何回答，孟聚紧接着又问了：
“杨督察，现在的赤城镇形势如何？谁在负责赤城的防御？”
“镇督，现在赤城王师大多已经星散，留下镇守赤城的，唯有我东陵卫所部的两个旅及李富仓旅帅所部。”
“李富仓是谁？”
江海干咳一声：“镇督，李富仓就是李豹子，末将向您介绍过的。因为他的本名太那个……平和了，不够响亮，所以大伙都称他为李豹子。”
孟聚问：“杨督察，赤城边军有五旅兵马，其他各旅兵马，他们可是去了哪里？”
“启禀孟镇督，各旅兵马有的避向了内地州郡，有的散落于赤城偏僻的郡县，还有的不知行踪去向——总之，现在无法联络他们。”
答话的时候，杨督察尽量表现得很平静，但在他憔悴的脸颊上，还是忍不住出现了一抹淡淡的红晕。
东平和赤城两镇毗邻相近，两镇都是北疆重镇，规模和兵力差不多，又都有颇重武风的传统，两镇军人都是自夸武勇互不相让的，但现在，赤城镇边军自相残杀内讧也就罢了，还在北魔面前望风而遁，最后不得不得向东平边军求援——倘若不是到了山穷水尽的地步，赤城边军是决计不肯这样干的。这次，赤城镇可真是脸面丧尽，再也抬不起头来了。
孟聚沉吟片刻，正要说话，江海却是抢在他前面说道：“杨督察一路过来辛苦了。请您先下去就餐歇息一下吧。”
杨督察也知道，这样的大事，东平军方肯定需要商议一阵的，杨督察深深躬身：“希望镇督大人能体恤十万赤城父老xing命，尽早增援。赤城军民上下翘以待，皆深感镇督大人您的恩德。”
“嗯，杨督察，我们会尽快决断的。”
待杨阳出了帐篷，孟聚才问：“江督察，你方才想说什么？”
江海微微欠身：“镇督，末将方才自作主张了。但镇督，您刚才是不是要打算答应杨督察的求援立即赶往赤城呢？”
孟聚点头：“正是。救兵如火，耽误不得。”
“末将斗胆，敢请镇督三思”
“江督察，你是什么意思呢？”
“镇督，北魔入侵，兵锋正盛，我军此刻赶去，正好与他们正面撞上，轻缨其锋，与胡人兵马正面交战，胜负不论，我军兵马都要损伤不少啊一旦事有不顺，只怕我军会白白损伤，入主赤城的事也得半途而废了。”
孟聚点点头，他没说话，继续望着江海，于是江海继续说了下去：“依末将之见，我军倒不如停下脚步，坐山观虎斗如何？倘若北胡胜，我军则前往驱逐北胡；若是赤城边军胜，我军就照样继续前往，那时估计赤城的残兵也无力阻止我军入主了。镇督意下如何？”
孟聚点点头：“江督察，其实，你的谋划……很有道理。”
江海面1u喜se：“那，我们……”
“我们早点睡觉。明天一早，按原计划继续出征赤城——早点休息，莫想那么多了，所有事都得按着谋划来，那也太累了。”
说罢，孟聚很客气地点头，站起身出了帐篷。
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目光所至，都是一片苍茫。广袤的北疆平原埋在松软的积雪下面，充满了深沉的凝重。在道边落光了叶子的枯树上，站着两只乌鸦，它们沉默地注视着眼前经过的队伍，看着大道上纷纷扬起的雪沫和粉尘。
孟聚站在一处低缓的丘陵上，他从头盔帽檐下望出去，一直望到了地平线的延伸线上。自己的军队正在前进着，看着铠斗士们排成一条长龙地并肩奔驰在道上，他的心情平静。
在大魏朝三百多年的历史里，有过多次的皇族内战和叛乱，大规模汉人起义、鲜卑人自相残杀的战争更是数不胜数。这三百年来的动dang给人一种错觉，很多人——包括很多地方官员和将领——都以为，现在慕容和拓跋两家的内战也会象以前一样，如同飓风、暴雨或者瘟疫一般，很快就会过去。胜利的皇族将会在洛京重建新的鲜卑政权，大魏朝的统治将依然屹立，秩序将重新建立。
但与当世的大多人不同，因为拥有后世的经验，孟聚能很清楚地知道，大魏朝完了。
不光因为鲜卑的内战，也不光因为南朝的威胁，最关键的一点是，经历了三百多年的岁月，土地兼备，流民四起，北魏的政权机构腐朽，鲜卑贵族堕落而无能，上下官吏贪腐无能，军中武将和士兵毫无忠诚之心，上下离心已成普遍。
房子的柱梁烂了，这才是最可怕的事。至于外来的风雨，那只是次要的原因而已。拓跋雄也好，慕容毅也好，他们都是野心与实力兼备的豪杰，但孟聚相信，他们也是决计无法解决这个问题的——自古无三百年的皇朝，这是气数，也是规律。古往今来，那么多明君贤臣，他们都没办法解决，孟聚不相信慕容家或者拓跋家就能那么逆天，能解决这个世上无解的大难题。
正因为坚信大魏朝完了，乱世已经到来，所以，比起那些至今还在观望着无所作为的地方官员们，孟聚的动作更加大胆，也更加积极。
现在，在自己面前经过的四千兵马，就是他立足乱世最大的依仗。看着这支全副武装的斗铠军团军容整齐地从自己面前经过，孟聚有种踏实的感觉。在这个乱世，万贯家财和显赫门第都如镜ua流水，最管用的还是兵权。
队伍中奔出一员豹式铠斗士朝孟聚驰来，离孟聚还有好远，他就停住了奔跑的脚步站定了，从急奔转为急停，却是行云流水般流畅，毫不勉强，脚下尘雪不扬。这一手，不是高手绝难做到，孟聚不由在心中喝了个彩。
这名铠斗士脱下了头盔，孟聚认出他，正是中军行军总管，镇标师第一旅的旅帅王虎。这名军官年纪不大，有着一头茂密的而略带卷曲的黑，眼窝深凹，脸孔狭长，略带胡人特征——这也是北疆的特se了。北疆胡汉un杂百年，当地的土著居民多多少少都有点胡人血统，但他们却是不折不扣的大魏官兵。
王虎原是靖安署内保队的铠斗士，跟随孟聚参加了靖安大战，后来做了他的卫士。在孟聚当上东平镇督以后，数次扩军，本来只是一员普通铠斗士的王虎因为跟随孟聚资历日子久，几场大战打下来，很快从伍长一路晋升到了旅帅的要职——当然，要放在平日，这肯定会遭到非议的，但相比起吕六楼这个由一介兵长而进阶一省都督的神晋升榜样来说，王虎这种又算不上什么了。
王虎走近来，对孟聚躬身行了个礼：“镇帅，兵马已经行进了约莫半个时辰了，大家也累了，是不是该找地方歇息了？”
“虎子，你是行军总管，这个你定了就好吧。”孟聚指着地平线上一处黑黝黝的轮廓：“向导说，那里有个叫吴家村的村子，也有几百来户人家。今晚我们就在那边宿营。”
“是，镇督。那我这就派人通知前导的江大人，让他做好准备？”
“好今天我们已经进入了赤城的地域，传令下去，让弟兄们规矩点。有敢si自杀掠yin夺的，一律处斩。”
北疆的冬天，黑得特别早。才是下午过后不久，天se就灰茫茫地暗下来了。先头队伍已经进了村子，当孟聚进村的时候，村里的头面人物已经聚在村口等着了。
村里的族长，一个畏缩的老头战战兢兢地向孟聚跪倒请安，说了几句恭迎天兵莅临草民不胜荣幸的场面话，他怕得全身都在抖。
孟聚耐着心思听了，然后告诉他，东平王师此行纯为抵御北胡救援赤城而来，东平大军风纪严明，与民间秋毫无犯，所以村民们不必害怕和担忧。
那老头面1u喜se，但还没等他开口，孟聚话语一转，说虽然如此，但东平王师救援紧急，出时候粮草带得不甚足够，还需要赤城地方上支持一二。想来吴家村村民都是心怀忠义的大魏臣民，定然是不会拒绝的。至于需要多少粮草，这个自然会有军需官找他说话。
看着那老头苦着脸吱吱哼哈地下去，孟聚嘘出口气。他转过头：“虎子，你笑什么？”
王虎吓了一跳，他微微躬身：“镇督也真是好脾气，对这个乡下土佬也说这么多。要换了末将，顶多就是给他一鞭子，喝道‘七百担白面，一千担干草，一个时辰凑不齐，老子屠了你这鸟村’”
孟聚笑笑，心想虽然都是要粮要饷，这么委婉上一下，这就是王师跟土匪的区别了——其实也是没区别。
“江督察到了吗？”
“江督察已到了，正在村里整顿队伍。镇督可要唤他过来吗？”
孟聚犹豫片刻，摇头：“他在忙？那就不要打扰他了。”
自己进了村，先进村的江海没有在村口迎接自己，也没有第一时间来拜见自己。孟聚于是就知道了，江海对自己有些不满，应该是为了昨晚自己固执己见，没有采纳他的意见吧？
看出了江海的不满，孟聚只是一笑置之，他并没有生气——部下也是人，有意见闹点情绪很正常。有血有肉有脾气，这才是二十多岁的正常年轻人。倘若江海还能不动声se象往常一样来迎接自己，他反倒忌惮这家伙心机也太深太隐忍了。
伫立在村口的高处，看着兵马陆续进村安顿，村里各处纷纷燃起了炊烟。孟聚转过头，望向了霞光笼罩下的西方地平线。在那里，一轮红日正在地平线上冉冉落下，在孟聚的眼里，这轮落下的鲜红日头，恍若大魏朝的垂死挣扎。
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新平元年，元月二日，赤城。
纷飞的白雪中，茫茫一片。天边回旋着一片莫名的红光，在茫茫的前方中，不断地传来巨大的轰隆声，一些白se的人影在雪幕中若隐若现。空气中不时传来“飕飕”的尖锐破风声响，黝黑的箭矢在雪雾中一闪而过，犹如黑暗中忽隐忽现的飞虫。
李豹子一手拿着长刀，避过那遍地的瓦砾，在一片破碎的城墙边上找到了人。在这边，几个黑se铠斗士小心翼翼地躲在城墙边后，不时探出头去观察对面的情形。
“米镇督”
铠斗士中一个穿着虎头斗铠的军官回过了头。他警惕地拿着盾，低喝道：“哪个在叫我？”
“是我，李豹子”李豹子从一个破碎的城垛后钻了出来，他边走边观察着四周的废墟，生怕哪块废墟后隐藏着一个胡人弓手突然给自己一箭——交战数天了，魏军可是吃够北胡箭手的苦头了。那些胡人兵箭射得又准又毒，专射铠斗士的面目而来，那薄薄的覆面是挡不住的。
在战时，两名将领都没有时间来寒暄：“米镇督，你们这边情况如何？”
米欢把覆面推到头盔上，1u出一张疲惫又憔悴的脸，胖乎乎的圆脸因为缺乏睡眠而深深地凹了下去。他很直接地说：“不好雪太大，雾也大，我们不知道外面胡人兵在干啥”
“斥候呢？”
“派出去了，但没回来。”米欢神se沮丧，他说：“李帅，赤城守不住的。城池太大，城墙太长，三个旅全部上城都不够，魔族随便哪个地段都可以突进来。”
“他们能突进来，我们也能把他们打出去。”
“李帅靠巷战不行的魔族有上千斗铠，我们三个旅加起来也不过三百多具斗铠上一次为了赶走魔族，我的两个旅轮番上阵，损折了七十多个铠斗士才把胡人兵赶出城去，胡人若再打进来一次，我们哪还有力量再赶他们一次？趁着现在部队还有战斗力，我们合兵一处，趁早突围吧”
李豹子沉默了一阵，然后，他说：“我们逃了，城里的十几万父老怎么办？还有活路吗？”
米欢低下头，他避开了李豹子的目光，说：“李帅，你是个好人。但这世道乱了，我们还是先顾自己吧。”
“米镇督，再坚持两天东平的援军说不定已经在路上了”
“李帅，现在什么时候了，你还指望其他镇的援军大魏朝完了，已经不是以前六镇相互援助的时候了连我们赤城的兵马都跑了，无亲无故，东平军可能会来救我们吗？再说了，就算孟大帅肯来救，我们派了信使过去，东平也肯立即兵——那起码也要五天后他们才能赶到我们还能坚持一天就不错了”
正因为曾亲自见过孟聚，米欢自认为自己对孟聚还是有一些了解。他道：“东平的孟镇督乃当世枭雄，他是不可能放过这个机会的。等我们和胡人兵两败俱伤之后，他们就会来了。”
李豹子的脸微微抽搐，他那yin沉的脸se显得格外凶狠：“只要孟聚肯来，那就好。老子不在乎赤城的老大是姓元还是姓孟，但老子得为城里的十几万百姓想想父老们平时供养我们，大难临头了，我们不能就这么一跑了之”
他凶恶地盯住米欢：“米镇督，你得陪我再坚持两天到时候，倘若你们东陵卫的孟镇督过来增援，你保住了赤城和十几万军民，这是大功一桩你若是想逃……哼哼，老米，老子做鬼也不放过你”
对这个说法，米欢能回报的只有苦笑连连了，他正待说些什么，但这时，远方传来了一阵巨大的轰隆声，两人停住了话头，转头望去。
“胡人兵上来了”
不知从哪里传来了惊恐的叫喊声，随着传来的就是胡人刺耳的鼓噪声。
“他娘的，竟敢挑了老子这当突破口”米欢又惊又怒，脸上肥肉一颤一颤的。他向李豹子嚷道：“李帅，现在还不知如何，但若是……李帅，你可得拉我们一把”
两人匆匆分手，米欢则亲自上了阵头。冒着那漫天飞舞的箭矢，他跑到了一截城墙的废墟上眺望观察，他看到了在雪幕中汹涌而来的白se人海，犹如蝗虫一般地密集卷来。
凄厉的号角回dang在赤城防线的阵头，又一次战斗开始了。雪幕中，也不知道有多少胡人斗铠和骑兵贴近了城池。三五成群的魔族铠斗士就在风雪中象狼群一般游dang着漂浮不定，城头上的守军只能看到他们影影绰绰的身影。当魏军稍一松懈，他们就从雪幕中突然跃出，放箭狙杀阵地上的魏军士卒，然后飞快地后撤消失在雪幕中。
因为兵少，面对此起彼伏的魔族突袭者，魏军也不敢追出城墙，只敢躲在城墙后以弓箭还击。你来我往，空中到处是“飕飕飕飕”的破风冷箭声。
虽然战况不甚ji烈，但米欢依然十分紧张。他站在高处看得清楚，胡人兵压上来的只是一路前锋部队，在他们后面，还壁立着黑压压的森严兵马。大军隐藏在雪幕中，号角低沉彼此呼应，蓄势待。
很明显，胡人兵马现在正仗着兵力的优势在对自己阵地实行sa扰攻势，为的是消耗己方铠斗士的体力。一旦自己的铠斗士出现疲态，那在后面养精蓄锐的魔族兵将立即乘虚扑上来。
米欢要应付这种sa扰战术其实也不难，安排铠斗士分批上阵就行了。但问题是他手下的铠斗士本来就不多，两百来名铠斗士要防守足足两里长的阵线，全部洒上去都嫌不够，若还要分兵轮班那就更是自寻死路了。
他急忙派人向负责左翼的李豹子求援，言之凿凿，说胡人兵已经在他正面集结了重兵，即将起猛攻，恳求李豹子抽出部分兵马给他增援。李豹子也很仗义，很快给他派来了一营兵马——虽然只有三十来名铠斗士，但要知道这也是李豹子手上将近三分之一的斗铠了。
看到援军抵达，米欢松了口气：有了这批援军，即使魔族再耗下去，自己也可以轮班上阵应付了。
魔族兵马飘忽来往，米欢则是战战兢兢汗流如浆，局面就此僵持了下来。到了约莫中午时分，雪停了，大雾渐渐散去，米欢疑uo起来：倘若胡人兵要使疲兵之计的话，耗到这时候也该差不多了啊他们在等什么呢？
出于一名老边将的经验，米欢开始不安起来。他把目光投向了右手边的侧翼城墙，那里是李豹子驻守的阵地。米欢开始琢磨着，自己是不是该派人去豹子旅那边查看一下，或者干脆就自己亲自过去跟李豹子商量对策？
他还在考虑着，突然，一阵巨大的轰响突然传来，恰恰正是从米欢担心的地段。他霍然站起，冲着手下喝道：“快去查探，豹子旅那边可是出了事？”
没等探子出，一名贪狼铠斗士狼狈地从左边阵地奔来，他飞快地扑到米欢跟前，喘着粗气嚷道：“米镇督，魔族兵马猛攻我们，足有近千斗铠我们抵挡不住了再过片刻，他们就要入城了”
米欢还是很警惕：“你是谁？”
“我是豹旅二营的周全”
那铠斗士掀开了面罩，于是米欢认出，此人是李豹子手下的营官周全，平素也是见面的。于是，米欢终于确信，自己确实中了魔族声东击西的jian计。他怒喝道：“来人，点齐兵马，我们过去右翼增援”
但各营斗铠散布在阵地上，要把他们集合，这绝非一件容易的事。米欢正在手忙脚乱地调集兵马时候，仿佛看出了魏军的窘况，本来只是负责佯攻的那路胡人兵马也突然动手，数以百计的胡人斗铠从浓雾中冲出，向魏军阵头攻来，胡人铠斗士如蝗虫般纷纷跃过城头防线，东陵卫各部不得不自行应战，一时间，阵头上杀声震天，两军战成一团。
看到这情景，米欢急得直跳脚。这是个要命的关键时候，一旦自己的兵马被这小股胡人兵拖住，势单力薄的豹旅必将被敌人全歼。
米欢脑筋疯狂地运转着，怎么办？
迅击败这股魔族斗铠？短时间里肯定办不到。
不顾他们，直接增援豹子旅？放着他们在背后一路追杀，自己还能有多少人能活着抵达豹旅的阵地？
或者，留下一部分人拖他们，自己领着部分人马去增援豹旅？这想法刚入脑海，米欢立即否决了这个主意。分兵力薄，最后被逐个击破，这是最蠢的做法。
或许还有个办法，就此抛弃豹旅一走了之……这个念头刚进脑子，米欢整个人打了个寒颤，却是不由自主地继续想：敌人声东击西，突破了豹旅防线进入城中，已突进自己侧后。现在，自己的问题已经不再是如何守住防线，而是怎样安全地从魔族的攻势中保住兵马撤离了。
米欢越想越觉得，确实再没有别的出路了。赤城守不住了，壮士断腕，这是没办法的办法了。他召来了心腹手下，东陵卫洛京旅的旅帅户霸，小声地把自己打算跟他说了，后者大吃一惊。
“镇督，胡狗攻得正紧，这时怎能后撤？要走，那也得打跑了当面的胡狗再走求您收回军令”
米欢回吼道：“老户，不走不行胡狗已经打垮了李豹子，再不走，等李豹子垮了胡狗包抄，我们想走都走不了了”
“镇督，这样撤退，我们顶多只能带走两百多铠斗士，但那三千多步军可就得全抛下了城里还有省署、赤城署的吏员和家属，那也是上千条人命啊”
想起那可怕的损失，米欢脸上肌肉都在紧张得抽搐，他清楚得很，今日一战兵败，赤城东陵卫怕是得全军覆没了，自己半生心血付诸流水。但他更清楚，倘若此时不能下决心壮士断腕，那丢的不光是自己的事业，还有自己的xing命。
什么都比不上自己xing命更要紧。年轻人或许还会为朝廷或者功名热血沸腾起来，但对米欢这种在边塞un久见多了生死早un成精的老兵来说，什么都忽悠不了他。
“老户，没别的出路我们得走，马上走再不走，胡狗一合围，大家都逃不掉不能进城，得从出城向西走”
说着话，米欢向着西边一指，话音未落，他指向的方向忽然也是杀声大作，米欢和户霸面面相觑，都是惊得呆了：魔族竟是分兵三处，同时进攻？敢情，魔族的兵马可是比我们想的要多得多啊
突然知道后路被断绝，一时间，就连久经世面的米欢也有了种天绝人路的无力感。
“这可是天要灭我啊”他绝望又悲愤，却是心下一横，定了决心：“弟兄们，我们无路可退了，只有死战了给我拼了”
但这时，一阵熟悉的呜呜号角声传入耳中。听到那号角声，米欢一愣，却是陡然心中狂喜：敢情西边突然出现的那路兵马，不是魔族，而是我们的援军？
顾不得那漫天横飞的箭矢，米欢爬到高处，脱下头盔用尽全力吼道：“弟兄们援军来了，东平援军来了孟大帅来了”
这ji动的呼声伴随着悠长的号角，同时传遍了整个阵头。其实，不用米欢呼叫，很多人已经察觉了魔族军的异样。攻来的那股胡人兵马，以比他们进攻时更快的度地撤退——那已经算不上撤退了，只能说是狼狈逃跑。虽然胡人兵马的反应已经很快了，但他们还是被截住了。
从西边那厚重的雪雾中，突然出现了大片黑se的yin影轮廓，伴随着巨大的轰隆声，一面深黑的白虎旗陡然从雪雾中挑出，黑se旗面上那头张牙舞爪的白se猛虎耀ua了所有人的眼睛。
在白虎旗下，那一片深黑的轮廓逐渐清晰，那是黑se的斗铠方阵。大群斗铠席卷而来，结阵而前，那种惊天动地的威势，非是亲身经历过的人，无法想象。在这些钢铁巨人的脚下，仿佛大地都在颤抖，在塌陷
看到这等规模的斗铠方阵，无论魔族兵马还是城头观战的魏军都是se变，光是眼前所见就有五百斗铠了，这次东平援军到底来了多少？
大军漫野前行，兵马疾进，即使在疾进的高间，斗铠们依然保持着整齐的阵列，铠斗士们并肩前行，密密麻麻整齐得象同一个人，他们迅插到了魔族兵马后方，包抄了上来。
增援的魏军与后撤的魔族兵马遭遇了
眼看后路被堵住，胡人兵也兴起了血勇，他们吱吱喳喳地怪叫着，挥舞着刀剑，勇敢地冲了上去，人潮汹涌。而黑se斗铠群如同一道坚不可摧的城墙，毫不停顿地向魔族兵马碾压了过去。在前头的一式都是重型虎式斗铠，他们挥舞着巨大的佰刀，闪电般粉碎着阻挡在面前的一切事物——胡人的斗铠也好，骑兵也好——统统被那上百把挥舞的佰刀碾压粉碎毁灭。
这斗铠方阵如同一道毁灭的黑se巨*，只听得一片令人牙酸的钢铁砍斫声、肢体碎裂声、渗人的惨叫声，无数魔族兵被连人带马地砍斫成几段。在这座全力开动的战争机器面前，人体显得是那么脆弱而且渺小。大量的人体同时被砍断，无数的鲜血的鲜血ji涌得如此之快，以致在空中弥漫着一层血雾，大群斗铠驰过，在他们身后只留下一条血肉模糊的道路。
斗铠大军碾过，几乎就在转瞬间，三百多名魔族铠斗士，两千多名魔族骑兵，统统被一扫而空。放在城头的守军眼里，如此轻而易举，如此吹灰拉朽，这样的战斗，他们不要说亲眼见过，就是听都没听过。
“啊啊啊~”米欢挥舞着拳头，他欢呼得嗓子都哑了：“干得好~这样凶悍的兵马，准是孟大帅亲自来了”
无数人跟着嚷：“孟大帅来了”、“孟大人万岁”
看到魔族兵马撤得狼狈，米欢趁机振臂一呼：“弟兄们，孟大帅来了，准是大捷胡狗逃跑了，咱们正该追杀才对”
这句话说到了大家心坎里，这几天被魔族围着打，官兵们早憋了一肚子的火。现在强援已至，看到东平援军的威风，这明摆着是安全的必胜之局，痛打落水狗的事，谁都喜欢做。残余的东陵卫铠斗士纷纷从残破的城墙后跃出，所有兵马一同杀出，跟着前面东平军队的方向一同杀去。
看到东平援军大批出现，那些知趣的魔族兵马纷纷掉头就逃——这也是草原民族的特xing了。牧人兵马全民皆兵，士兵其实也是牧人。这样的军队，一旦占了上风，他们就打得特别凶悍，但若是遭了挫折，他们也丧气得特别快。魔族兵马入境，只是因为听说最近北疆边军边防空虚，真要跟魏军的精锐部队打上一场硬仗死伤惨重，他们也是不愿的。
一时间，雪地上到处都是奔逃的魔族兵马，那些披着羊皮流着长卷的牧人兵们怪叫着，跑得跟兔子一般迅疾，结成阵势的东平斗铠怎么也赶不上他们。
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“就到此为止吧。”看着前方奔跃跳动的那一片杂乱的黑点，远得渐渐离开了视野，孟聚喊道：“停止追击，原地休息”
传令兵急奔走，手中挥舞着小旗，各个斗铠方阵缓缓减，停下。刚才那小半个时辰的奔跑和厮杀已经耗尽了士兵们的体力，铠斗士们纷纷脱下了头盔，大口喘着粗气，头上的热汗在寒冷的空气中凝成了一道白雾。队长们响亮的喊声回dang在队列中：“保持队列清点人数，队列报名”、“各队有损员的吗？伍长报名”
士兵们没有脱铠，他们安静地盘膝坐在地上歇息。即使正在休息中，他们依然把队列保持得整整齐齐。
看到东陵卫的兵马停止了追击，米欢急忙也下令停步。他急匆匆地向东平军队跑过去，但远远地就被外围执勤的铠斗士拦住了：“那边过来的，站住”
米欢站住脚步，脱下头盔，高高举起了手：“不要动手我是赤城东陵卫米欢，求见孟镇督。”
“站在那边，不要动”
米欢原地等了一阵。刚才冲杀运动时还没感觉，现在停下来就感到特别冷了。寒冷的北风从他斗铠的缝隙里灌进来，冷得他浑身生疼。
等了好一阵，有位穿着豹式斗铠的军官大步走了过来，此人身材高挑，虎步生威，从头盔里射出的目光又冷又凶，让米欢不寒而栗。
那军官对米欢拱拱手：“米镇督吗？战阵上不便述礼，手下儿郎粗俗，多有得罪了。”
听出这是孟聚的声音，米欢真是吓了一跳。在出访东平时，孟聚曾设宴招待过他，他怎么也没办法把那个丰神俊逸、温文尔雅的文人镇督跟眼前这个浴血的凶悍军汉联系到一起——这分明是截然不同的两个人啊看到孟聚这般模样，米欢不由想起在东平时候听到的一个传闻，说是只要上了战场，孟镇督就会疯的。
米欢急忙跪倒：“参见孟大帅此次赤城meng难，幸得大帅统义兵来援，拯阖城数十万军民于必死之中，大帅仁义之心感怀天地，赤城数十万军民无不对大帅感ji涕零，此恩此德，吾等没齿难忘。大帅今后但凡有所差遣，吾等赴汤蹈火，在所不辞……”
孟聚脱下了头盔，1u出一张yin沉而冷峻的脸。他做个手势，打住了米欢的说话：“米镇督，这些话，我们等下再说吧。赤城情况怎样了？”
看到孟聚脸se严肃，米欢也不敢啰嗦，他老老实实地答道：“赤城的驻防军本来有三个旅，其中两个旅是东陵卫的，一个旅是李豹子的。但这次魔族突破了李帅的防线，豹子旅到底还留下些什么，那就不好说了。”
孟聚剑眉一轩：“李帅危急？既然如此，我们赶紧过去吧。米镇督，麻烦你在前边带路。”
米欢应声如也。当下，他们也不耽搁，直接便回师赤城。一路上，因为顾忌还有大批的魔族兵马散落在左右，随时有与敌人遭遇的可能，孟聚不敢让已经明显疲惫的部属以战斗度全前进，只敢让他们以普通行军度前进——这也是大规模纯斗铠部队的弱点了，他们没有步卒部队担当掩护，最怕的就是在行军中最疲惫的时候遭遇敌人，那真是毫无还手之力。
好在返程的道上还算平静，只有一些零散的魔族小股兵马与他们遭遇。看到赤城与东平两镇联军大群斗铠开进，那些小股的魔族兵马识趣地远远地躲开，返程的道上并没有生战斗。
赤城是北疆重镇，也是北地有名的大城，历来是中原王朝抵御北疆魔族的要害据点，当年大魏开创者天武王率三千斗铠破关入主中原，走的就是赤城一线。这座城市傍yin山峡口而建，居高临下地俯视山yin平原，城池巍峨，气魄雄伟。在那充满岁月沧桑感的残缺城墙上，孟聚能想到这座城池这千年间经历的风雨与劫难。
“都怪我，被魔族骗了，从李帅那边调了一个斗铠营。若不是这样，魔族也不能那么轻易地突破李帅的防线。”说着，米欢抹了一把脸，叹惜道：“李帅是个好人啊。”
不知怎的，孟聚觉得，这句话配合米欢那张布满油汗的胖脸，总有一种“李豹子死定了”的味道——难道他指望着这样就能把豹子旅的残部给吞并了？
孟聚不动声se地点头：“嗯，希望李帅吉人天相吧。”
先前魔族大举来袭时候，李豹子负责的是城池的东面一段两里多的城墙防线，那里也是当其冲被魔族击破的防线。这批胡人兵虽然攻进来了，但他们也未能呆久，看到左翼被东平援军击败，又见到魏军大举来援，他们见机得快，早早地撤出城了。
ji战过后的战场，只剩一片断墙残壁，遍地尸，那些交战中侥幸未死的伤残士兵躺在废墟中痛苦地惨叫，遍地鲜血，那情形犹如人间地狱。
孟聚也是久经沙场的老将了，看到这般情景，他心中也不免恻隐。只是这不是多愁善感的时候，他吩咐地头蛇米欢尽快组织人手抢救伤员，努力查问李帅的生死下落，同时安排东平兵马入城休整，准备伙食，安排轮值兵马上城驻守等事务。米欢连连应声：“大帅您只管放心，这些本来就该是卑职做的事情。您远来辛苦，请先去休息吧，有什么消息，卑职立即向您禀报。”
米欢本来给孟聚安排的住处是赤城东陵卫总部，但孟聚摆摆手：“米镇督，我听说赤城都督府建筑奇伟，别有特se，一直想见识一下。”
米欢愣了下，他脸有难se：“镇督您真是有眼光。只是都督府刚刚遭遇兵劫，家具和用具都被乱兵洗劫一空，您要住的话，只怕太过怠慢了。而且，先前的元都督又在里面身死，这个兆头也不是很好……”
“无妨的。吾辈军汉，死人堆里都睡过，还在乎啥？米镇督放心就是，我不怎么忌讳这些东西。”
看到孟聚态度坚决，米欢也只有同意了：“既然如此，我安排一些佣仆和器具过去，大帅您将就着先用着吧。”——其实，孟聚的用意，米欢何曾不明白？虽然这个赤城都督府被乱兵打劫得连张完整的椅子都没剩下，但只要孟聚住进去，这就是个政治表态了。
雀占鸠螬，这种事说起来实在有些不怎么光彩，那就干脆不必明说了吧。来援的东平军头住进了空置的赤城都督府，赤城上下，只要脑子没坏的，应该都会明白孟大帅的意思了吧？
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