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四十一 善恶两端

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    更新时间:20-0-09

    东华的货币体系中,以金银为主,但是金子更多的是作为财富的象征和收藏存在的,市场上流通着的多是碎银和银票,辅以铜钱,这与星华大陆其他国家流行金币的做法略有不同。在东华,十两银子足够一个普通之家充裕的过上一年幸福生活,而叶流尘三人查的案子,是漕运和余杭税收共计约三百万两白银,也许普通的东华人究其一生也见不到这么多的银子。

    入夜,余杭城似乎比白日里更热闹了些,这些热闹当中,忽然添了些到满城海捕文书的疑惑和惊诧,忽然添了些官府周围富商们的谩骂和控诉。

    迟衔帆抹抹脸上的肮脏的污迹,没有露出丝毫嫌恶的神情,脸上仍然带着若有若无的笑意,他被关进余杭大牢短短半日,身上的衣衫早就被扒走,换上了囚服,还被安排进牢狱里最差的一间牢房,还被打了三次,刚刚是第四次,他被按在牢房的脏水中狠狠打了一顿,当然他不可能说出任何事情。

    之所以说是最差的牢房,不是因为这间牢房里有狱霸,相反,这间牢房里只有一个双腿残疾的老头。老头残疾的身体导致他不能正常的坐卧行走,只能半倚着冷冷的墙壁,所以他的吃喝拉撒都只能在原地解决,所以牢房里不禁恶臭难当,还遍布着各种水渍,当然包括刚才迟衔帆曾待着的那滩水迹。

    “那水很脏的,过来用这个擦擦吧!”老头怜悯的着迟衔帆,伸出手递给他一块脏兮兮的破布。

    “您这块布恐怕也不怎么干净吧……”迟衔帆嘴里计较着,手上却一点儿不慢的结果,胡乱的在身上擦拭起来,然后就把破布扔在老人的身旁,一屁股做了上去。

    “你这么年轻,干什么不好,学人家吃霸王餐,还敢去沈三爷的地方!”老头儿闭上眼睛,稍微往旁边挪了挪,似乎自己也觉得自己身上的味道会让人难以接受。

    迟衔帆苦笑着说:“我是和兄弟们刚从北地过来,只听说余杭城繁华更胜帝都京华,谁曾想到还有这种地头蛇存在!”

    “小子,你说话小心点儿,说谁地头蛇呢!”旁边的牢房中探出一个中年男子的脑袋,不满的说,他的脸色有些蜡黄,面容上带着些风霜侵蚀的痕迹,他穿着打扮似乎是个小贩的样子。

    “你怎么没穿囚衣?”迟衔帆盯着中年男人的衣服,装作漫不经心的问。

    “我又不是犯了事儿的人,用不着穿囚衣!”中年男人笑着说。

    “哦,原来是这样子啊……”迟衔帆一副恍然大悟的样子,随即好奇的问,“那为什么不准我说地头蛇?”

    “沈大人可是好官!”中年男人瞪大眼睛,双手握拳愤愤的说。

    “呵呵,小子我行走江湖多年,见过的‘好官’可多了去了,更何况,他是好官不能代表那位沈三爷是好人啊,正所谓无商不奸嘛……”迟衔帆摇头晃脑的说。

    “沈大人修葺余杭城,还在扬州各地兴修水利,疏导河道,对朝廷的漕运做出了莫大的贡献呐!而且,沈大人每每微服私访,极为关注民生,而且还曾经亲自插秧播种,撒捕鱼。要说沈三爷,那更是个大善人!这余杭城的修葺费用都是沈三爷掏的,而且沈三爷还筹办了义学,盖了专门供给穷苦人家住的屋舍,怎么能说是地头蛇呢?你这小子,好生不懂事,怪不得做出这等龌蹉的事情!”中年男人愤愤不平的说。

    “吃霸王餐算什么龌蹉的事情,嘿嘿,这位大哥,您像是个小商人,难道这余杭城就没有多收你们苛捐杂税什么的么?”迟衔帆坐在牢床的边缘,探头问。

    “没有,决计没有的,我跟你说过,沈大人是好官,沈三爷是好人!”中年男人又要开始喋喋不休两位沈老爷的好处时,迟衔帆对面的牢房中传来一声冷哼。

    “嘿嘿,来余杭城的两位沈老爷还真是好人呐,唉,早知如此,不该来余杭的……”迟衔帆听到冷哼,装作哀叹的样子起身走到牢房边缘,望向对面的时候,只到一双亮晶晶的眼睛和一件鲜艳的红色囚服。

    “这位大哥犯了什么事情?”迟衔帆露出微笑,拱手问。

    牢房里一阵铁链的拖动声,一个蓬头垢面的大汉走到光亮处,肩靠着牢房的木柱子坐了下来,他的脸色有些发白,胡子胡乱的长在厚厚的嘴唇下,“都是死罪,犯什么事情还有区别吗?”

    “大哥说的也是,呵呵……”迟衔帆讪讪的笑道,默然片刻,转身准备回去。

    “小子,你得罪沈三爷的话,恐怕你这身白衣,明天就要换成红衣了!”对面的大汉瞄了一眼迟衔帆,漫不经心的说,“所以就好吃喝的享受着吧,该说的赶紧说出来,免得受罪!”

    迟衔帆霍然转身,脸色有些不自然,嗫喏的说:“怎么会?这位大哥刚还说沈三爷是个好人,我不过吃了顿霸王餐,何至于就要杀头呢?”

    “他一介走夫贩卒,懂个屁!”大汉指指中年男人,好笑的说道。

    迟衔帆一屁股瘫坐在地,喃喃自语:“怎么可能,不过是一顿饭罢了……”

    “你若去的是余杭城其他地方也便罢了,偏偏要去什么天香居,那可是沈三爷和沈大人共同的产业!”身后的老人苍老的声音传来一阵责备和无奈的意味。

    “您怎么知道?”迟衔帆急忙起身,半坐在老人身边,略带吃惊的问。

    “知道什么?”老人睁开浑浊的眼睛,着急切的迟衔帆,带着警惕问。

    “天香居的老板是沈三爷和沈大人,您怎么知道?他们两个不过只是知道那是沈三爷的产业,您却知道这是两个人的产业。”迟衔帆紧盯着老人,语气中不觉得透露出些森寒。

    “呵呵,余杭城中知道这事儿的人很多!”老人微微侧头,嘲笑的说道。

    “恐怕并不是太多,而且即便知道,敢随便说出口的并且被锁在牢里的更不会多。”迟衔帆轻笑,好整以暇的倚着墙壁,重新坐在老头儿的身边。

    “你……到底是什么人?”老头儿闭上眼睛,用只有两人能听到的声音低低的问。

    “你无须知道,只要把你知道这些事情的原因和知道的事情告诉我就可以,说不准我还可以帮你沉冤昭雪!”迟衔帆却毫无避忌的大声说。

    “当真可以?”对面的大汉却激动的站了起来,大吼着问。

    “现在可以告诉我,你犯了什么事情了吗?”

    “可以,我告诉你,全部告诉你,但是你要保证放我出去!”大汉目露精光,大声的喊着,忽然变了脸色,似乎想到了什么,有了些迟疑,“等等,你不会是沈三派来的吧!”

    “你像吗?”迟衔帆指指自己身上的伤痕和污迹反问道。

    “好,我信你!我只不过是在沈府后墙撒了一泡尿,就被他们打个半死,然后栽赃我对沈府丫鬟行了不轨之事,然后就被判了死罪!”

    “把经过写下来,按上手印!”迟衔帆不知从何处取出了纸笔,两手轻轻一送,它们就飘落在大汉的面前。

    牢房里就这样多出了纸笔的沙沙声,“干什么呢,吵什么吵,活得不耐烦了吗?再敢骂三爷和大人,我打死你们!”远处传来狱卒们的怒斥声和他们手中棍子打在牢门和身体上的声音。

    “您现在还有机会,如果不说,狱卒们过来的时候,您就再也没机会说了!”迟衔帆长身而起,好笑的瞥了一眼中年男子,在他惊恐的眼神中,慢慢走向牢门,斜斜的靠在了门上,半眯着眼睛,“你不要乱说话,我保证你不会有事!”

    中年男子狠狠地点点头,转头一骨碌的趴下,竟传来微微的鼾声。

    “我姓沈,叫沈牧元,在沈家排行老二……这么多,够了吗,用不用写下来?”老人静静的着迟衔帆,疲惫的问。

    “够了,够了!”迟衔帆掩饰不住自己的惊诧,下意识的问,“为什么他们不杀了你?”

    “虎毒尚且不食子!”

    “我希望您在这里等上几天,可以吗?”迟衔帆诚恳的说。

    “可以!”老人面无表情的闭上双眼。

    迟衔帆深吸一口气,取过大汉写的东西,指着沈牧元沉声说:“他说的所有话,你最好守口如瓶!否则……”

    “我知道,我明白!”还未等迟衔帆说完,大汉就忙不迭的点头的说。

    “很好!”迟衔帆满意的点点头。

    狱卒们终于到达了这里,到倚着牢门的迟衔帆,他们似乎找到了新的乐趣,争先恐后的提着棍棒就冲了过来。

    棍棒将要落下的时候,迟衔帆猛然捉住,浑身气劲迸发,生生震断了棍子,连带着其余的棍棒也炸裂开来,牢门也破了个大洞。迟衔帆像一条鱼一样从破洞中游出,三拳两脚放翻所有狱卒,施施然的走出余杭大牢。

    如果西子湖和天香楼是余杭城的一绝,那么秦淮河就是余杭城独有的特色,整个东华没有哪个烟花之地能胜过此处。秦淮河是南北运河在余杭城中的延伸,因此花船可以在运河上自由的行驶,这无疑为寻花问柳之人平添了几分乐趣。

    一位翩翩公子,一身白衫,拿着一把镶着金边的折扇,缓缓走向最大的花船,那艘船旁,立着一栋雕栏玉砌的三层楼宇。

    那座楼,叫旖色阁,是余杭城中最大的青楼,拥有着余杭城最大的花船。

    与此同时,沈三爷修建的大概类似收容所的地方里,一个新来的小乞儿在一番挣扎后,终于还是把讨到的铜钱都交了出去,只留下两个冷硬的馒头,但幸好,他终于可以免于露宿街头。

    余杭城的夜晚,微风习习,吹在人身上,没有丝毫寒冷的感觉,只是让人觉得分外舒服。一转眼,挂在天空的是剩下一颗孤零零的启明星了,而余杭城中的风忽然大了些。