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第一百六十四节 法源寺的传说

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    定陶,传说中是陶朱公范蠡的终老之处,也是中原商贾人士心目中的圣地。早在一千年前,定陶便因为交通便利,被当地百姓呼为“天下之中”。不过自从大运河通航以来,南北商旅大多选择运河通行,这“天下之中”便有些名实不符了。不过在定陶人看来,自己依然是“天下之中”的子民,依然留存着陶朱公后裔的骄傲。

    谢子枫一行在七月初三的黄昏赶到了定陶。这一路与以往不同,谢子枫是星夜兼程,两天未曾闭眼。少年倒还好说,同行的秋决明和刘瑾恬早已哈欠连天。不过值得庆幸的是,自从出了东平郡后,无尽的细雨便宣告终结,三人因此少受了不少苦。饶是如此,当他们走进“朱门客栈”时,已经上下眼皮打架,恨不得立时飞到床榻上饱睡一顿。

    朱门客栈位于定陶城中偏南的地方,正好临街。单从客栈的规模结构来看,可以想见它往日的辉煌。不过世事变迁,如今定陶城的地位大不如前,这朱门客栈的生意也就一落千丈。是以朱门客栈的掌柜老金把他们当做难得一见的肥羊,想尽浑身解数,要把他们身上的每一个大钱都赚到手。当谢子枫迷迷糊糊时,金掌柜舌灿莲花,为他们安排了东厢最好的三间房,又满满地上了一桌酒菜。非但如此,他还亲自作陪,一边劝酒,一边说些定陶城的新鲜事。谢子枫哪里见过这么热情的掌柜,本想随便吃点便回房睡觉,此时也只能强打精神与他周旋。好在金掌柜消息灵通,知晓定陶城内的一些事情,正好借机打探一些墨门弟子的情况。

    当问起墨门弟子时,金掌柜神色大为诡异。他起身关上门窗,然后神秘兮兮地说道:“此事大是蹊跷,整个定陶城里知道的也不过两三个人。不过这件事情说来话长……谢公子,不如多点个菜,多烧壶茶,我们再谈?”谢子枫虽然知道金掌柜这是借机讨要些好处,却也无可奈何,点头答应。金掌柜老脸绽放出花一样的笑容,急忙吩咐伙计传菜,然后煞有介事地说道:“几位公子有所不知,六天前,那帮墨家弟子趾高气扬地进了我们定陶城,那行头,那阵仗,好像生怕别人不知道自己是青州墨家弟子一样。嘿嘿,算他们有眼光,选了我这里留宿,老金自然是好酒好菜招呼了。哦对了,其中有个年轻后生,模样挺周正的,像是他们的头儿。”

    谢子枫心道这一定就是商秩了,急忙问道:“那他们人呢?”金掌柜皱起眉头,提起手中的空壶摇摇晃晃,讶声道:“哎呀,这酒怎么这么快就喝完了。秋公子,刘公子,你们二位还要再饮吗?”刘瑾恬马上就要蹦起来,被秋决明轻轻按下。谢子枫急忙叫道:“再来壶酒,要热的。”金掌柜这才眉开眼笑,把脸凑到桌子,低声说道:“我看那些人是八辈子没有出过门,一个个屁股尖尖坐不住。没过多久,就相约出门游玩去了。那个领头的小娃娃劝不住,也只好跟着去了。老金偷听了几句,听说他们要去法源寺赏鱼。我们定陶这儿地方虽然不大,但是也是‘天下之中’,好玩的地方多了去了。可他们却偏要选法源寺……”

    众人听得正紧要处,刘瑾恬催问道:“后来呢,他们有没有去法源寺?”金掌柜不紧不慢地捧起大茶壶,一下一下地拍着,其中的用意不言而喻。刘瑾恬是个急脾气,见他几次三番地拿情报要挟自己,拔剑出鞘,指着金掌柜的鼻尖喝道:“还有什么,统统给我倒出来!”金掌柜却面不改色,反而有些惋惜地说道:“年轻人做事就是不稳当。你们可知这定陶,是我们商贾的圣地。千年以来,这里都在陶朱公的庇荫之下。凡是对商人不敬者,就会落得与之前那批娃娃一样的下场。”

    刘瑾恬霍然而起,手中已经带上了金灵之力,“是你把他们弄丢的?”金掌柜拍着茶壶,轻笑出声,“老金哪儿有这等本事,能一夜间把十几个壮实后生变没。这一切,都是陶朱公他老人家所为啊。娃娃,刀剑不长眼,你可要小心。若是刺伤了我,陶朱公就要惩罚你了。”

    谢子枫急忙起身相劝。这一路行来,三人的关系已不是当日在郓城时可比。刘瑾恬口中虽然不忿,人却已经坐回原位,长剑也被他横着放在桌上。谢子枫抱拳道:“老丈息怒。我这位兄弟性子急了些,人却是极好的。这样,再上一壶茶,我要以茶代酒,向老丈赔礼。”

    听到这话,金掌柜哈哈一笑,说道:“小兄弟这话说得舒坦。”等伙计抱着新茶上来后,惬意地给自己倒了一杯,眯着眼睛道:“那帮后生啊,只知道游山玩水,却不知这法源寺乃是不祥之地。要说这法源寺,就在城东的左山上,以前叫左山寺,又叫左山禅院,本是燃灯上古佛的道场,香火极旺。可是前朝武帝宇文邕灭佛时,这左山寺首当其冲,阖寺僧侣被官军尽数屠戮。这几十年来,左山寺早已没人居住,成了一个废寺。你们想想,几百人死在里面,阴气该有多重啊!所以说了,那帮后生贸贸然上了左山,定然是被那冤死的僧人把魂儿勾走了。”

    这鬼神之说,谢子枫原本是一万个不信的。不过自从接触道术以来,他深知一切皆有可能,因此沉吟不语。倒是刘瑾恬面露紧张,嘴硬道:“哪儿有什么鬼怪,都是你瞎诌的。”

    “小娃娃又胡说了。”金掌柜也是一脸紧张,“老金所言句句属实。这法源寺闹鬼的事情,满城百姓都知道。有人曾在月夜见到白衣人在左山上游荡,想必就是勾魂使者了。老金本想劝他们来着,可是那些娃娃态度实在嚣张,而且小气,便打消了这个念头。若是他们能有谢公子一半气度,便不会出事了。所以说了,在定陶城,千万不能得罪陶朱公,不然就有苦果子吃了。”

    谢子枫勉强一笑,问道:“他们去了法源寺以后就再也没有回来?”金掌柜这次没有找机会添酒添菜,点头道:“他们去法源寺当夜,整个左山都被大雾笼罩,等天明时,十几个人就消失不见了。有人夜里听到哭号声,那应该就是阴府在勾人吧?”

    他说这话时,门外正好吹进一阵风。四个人齐齐打了个寒颤。金掌柜颤抖着嘴唇说道:“好了不说这些了。几位公子千万记住,没事别去法源寺。哦对了,这桌饭菜共计四十文。房钱按日结,订金五十文。再加上老金的口水费,一共是一百文。谢公子,请了。”

    一百文钱足可当寻常百姓一月花销。要知道谢子枫离开荥阳时,翻箱倒柜也只从家里带出十五文。虽然他如今已非那个穷的叮当响的书生,不过一下子花掉这么多钱,还是有些肉疼。老金见谢子枫的钱袋依然鼓鼓囊囊,露出一个满意的笑容。

    “对了,老丈口中说道的陶朱公,又是怎么回事?”谢子枫把钱递给金掌柜,“难道陶朱公他老人家也变成鬼魂了?”

    金掌柜晒然一笑,掂着手中的铜钱笑道:“谢公子有所不知,在我们定陶人眼中,这陶朱公就是钱,钱就是陶朱公哇。嘿嘿,你什么都可以得罪,就是不能得罪钱。时候不早了,几位公子早些歇息。老金不打扰了。”

    这顿饭因为金掌柜和他的那个故事而索然无味。三人睡意全无,索性都聚在谢子枫的房中。谢子枫脱了鞋子盘膝坐在榻上,沉声说道:“你们看,这位掌柜所说的有几分属实?”刘瑾恬打了个哆嗦,摇头道:“哪儿有什么鬼神。这姓金的见钱眼开,我信不过他。”

    谢子枫去看秋决明,见他神色不属,似乎有很重的心事,忙问道:“决明兄,你可是觉得有不妥之处?”秋决明“啊”了一声,强笑道:“没有没有,在下只是有些乏了。”谢子枫不信,问道:“决明兄,你这一路上沉默寡言,和以前大不一样。你一定有事情瞒着我。”秋决明苦笑道:“这都被你看出来了。”

    秋决明走到窗台边向外看了看,然后关上窗子,“你们听到金掌柜说到左山上的大雾了吗?大雾过后,商秩他们就不见了。这与东平漕船被劫前后何其相似?再加上我们之前打探到骆夫人顺着济水南下,这左山上的大雾会不会就是她的手笔?”

    谢子枫低头思索,瞿然惊道:“你是说,这一切都是朱雀所为?难道我之前的猜测是对的?朱雀的目的就是为了阻止墨门前往荥阳?”

    “不管他是什么目的,我们总要有所提防才是。”秋决明神色间有些疲惫,“小枫枫,荥阳的事情我不是很清楚。朱雀为何要阻止我们?他和洛水异变有关吗?”

    谢子枫沉吟片刻,说道:“这只是我的直觉。洛水异变刚发生,盛师彦就偷袭了代海寺,他似乎在找一个很重要的东西。而我和小秋秋之前在洛水左岸见到群兽凝望洛水,似乎也在找什么。我就在想,他们找的会不会是同一个东西?”

    刘瑾恬失笑道:“人和妖兽找的东西能一样吗?”却听秋决明沉声道:“极有可能。天地间每有奇珍异宝现世,便会引起灵气异变,群兽聚集。我们不妨这样推测,洛水附近埋藏着一个不为人知的秘密,朱雀便是冲着这个秘密而来。这样一来,他袭击代海寺,阻止儒墨两家援手就说得过去了。”

    谢子枫想了想,说道:“不过听方丈和李靖伯伯说,这次洛水异变与三十三年前颖水之变十分相似。那一次难道也有什么奇珍异宝现世?”

    秋决明摇头道:“颖水的事情我知之甚少,只听说中州各派精英尽出却折损大半,却没听说有谁家得了宝贝。”

    这时,只听一声巨响,原来刘瑾恬忽然向后退了一步,正好撞在桌子上。他见二人望过来,挤出一丝笑容,说道:“好累啊,我们先回房休息,明天再说吧?”

    谢子枫和秋决明对视一眼,一起点了点头。

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