26.甘油

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    新年一过,厂卫终于把西北的灾情如实上报。

    陕西等地各州县已经经历了很长时间的旱灾,有大量的流民出现,少数地方还有不少流民聚集,已经开始威胁大明在西北的统治秩序。

    骆养性和徐应元显然是存着让朱伟迪过个好年的心思,朱伟迪虽然不喜欢他们这做法,但是也没有点破,罚了他们,他们会觉得委屈,对自己的统治不利。

    把消息递给阁臣和朝堂上的重臣,朱伟迪接下来还是决定做甩手掌柜,处理这种事情,这些儒生们远比他有经验,他们以前不做只是因为没钱。

    接下来的廷议也没有吵多久,文官们都清楚,户部现在不差钱,蛋糕很大,他们没必要抢得头破血流。

    提案很快通过,一是继续重修水利,二是大修西北至京师的道路。以工代赈的老法子而已,并不新鲜,但是很实用。唯一要注意的是,不能让官僚们苛待民夫,这种大工程,那么多人聚集起来,要是像元末那样修水利闹出大乱来,那反而不美。

    朱伟迪也没有好办法,只有对内阁和工部多强调了几次前朝的旧事,让他们把手下的人管好,另外还秘密派出大批厂卫去盯着文官们。至于作用有多大,朱伟迪也不去奢求,大明朝官吏们都是差不多的德行,对他们不能强求太多。

    从各地搜集的碱土陆续运到京城,让工匠们用各种物理方法实验了很多次后,提纯出的纯碱纯度也勉强合格。合适的藻硅土也早弄到手,用酸液洗过之后再提纯,得到的二氧化硅纯度已经相当高。

    钠钙玻璃的原料全部到位后,玻璃烧制工作很快顺利展开,琉璃坊的工匠们对烧制和吹制这种活计也是很熟练,只是因为炉温不够,无法均匀地搅拌,烧出的玻璃气泡很多,品质也极其粗糙,还远不能用来做镜子和望远镜。

    烧出的玻璃是粗糙了点,不过朱伟迪还是要求工匠们把磨制镜片的工作展开,磨制光学器材镜片是个技术活,需要工匠不断改进工艺和工具,也没必要等合格的玻璃出来,先用那些粗糙的玩意练习,积累经验也是好的。

    对烧玻璃这事朱伟迪也不急,让琉璃坊的工匠去和炼铁厂那边商量,反正都是要用耐火坩埚,都需要温度很高的炉子,让他们互相交流下经验,说不定可以更快地把耐火坩埚做出来。

    有了纯碱之后,朱伟迪也同时在开始研究制造香皂,作为一个现代人,他已经受够了用原始的皂角之类的玩意洗澡,能制造出香皂,自然要做出来。

    纯碱(碳酸钠)和澄清的石灰水很容易就能得到烧碱(naoh),把烧碱溶液和油脂混合,慢慢加热,发生皂化反应,便可以得到皂基和甘油。

    粗糙的皂基当然只能做洗衣服的肥皂,要做成精致好看的香皂,还需要花些功夫,采用哪种油脂比较好,加入哪种香料能让人愉悦,这种繁琐的实验自然是全部丢给太监去做。

    甘油造出来后,朱伟迪也在犹豫是不是要把这玩意硝化。

    原料倒是不缺,硫酸这玩意很容易制取,而硝酸沸点比硫酸低,用硝酸盐和浓硫酸小心加热,很容易制得硝酸。

    那个甘油炸药造出来在这个时代也不能批量生产,不过有总比没有好,加入合适的藻硅土,要钝化也容易,其实也不是很危险。

    犹豫了一会后,朱伟迪还是决定要把硝化甘油炸药做出来。

    做这种危险度极高的事,他自然不会自己上马,那位炸药奖创始人家里为了研制这玩意可不止死了一个人。

    这次他选用的是个长得很壮实的宦官,名字叫高起潜,徐应元查出他有严重地贪污行为。

    对这事朱伟迪也懒得去多想,大部分太监的吃相比文官都还要难看,想他们不贪污除非太阳从西边出来,大部分皇帝喜欢用宦官并不是因为他们德行比文官好,只是因为太监的权力全部来自皇帝,比文官听话。对高起潜是怎么得罪了徐应元朱伟迪也懒得去管,做皇帝不需要连这种鸡毛蒜皮的小事也去过问。

    本来朱伟迪是准备贬高起潜去种菜,现在突然想起这货也识字,本着不浪费人才的原则,决定让他去弄炸药,于是下旨让他带着十几个人,去北直隶的山中慢慢试验去。

    高起潜临行前,朱伟迪突然觉得有点对不起他,差点张口丢出一句:“安心上路,汝妻子吾养之。”

    不过想了想,才发现对方是个太监,老婆是可能有的,子女就肯定没有了,赶紧把这话吞了回去。

    “务必要按照朕给的法子去做,朕要你等造出的东西非常危险,威力比那火药要大很多倍,也极易爆炸,恩,稍有震动便会爆炸,到时神仙也救不了。切记千万不要随意晃动便是,制好后赶紧混入那藻硅土中,便不会轻易爆炸。”

    “奴婢领命。”

    高起潜此时面无表情,低着头也不知在想什么。

    朱伟迪估计他此时可能正在问候自己的祖宗,这个他无所谓,他只当这死太监问候的是自己的便宜祖宗重八哥。

    “放心,此物若是制出,你等定将青史留名,朕也不会亏待你等。”

    高起潜身子轻轻动了动,“为陛下效死,是奴婢的本分。”

    朱伟迪满意地点了点头,把他打发下去。

    皂化反应的副产物甘油不光可以做大杀器,用来做补水面膜效果也一样好。

    经过多次提纯除杂,宫人们制取出的甘油品质让朱伟迪满意,又在几个宫女脸上试验过,发现没有什么副作用后他弄了四份,准备给自己的三个老婆一人一份,天启的老婆那里也要送一份。

    蜂蜜甘油面膜,这个是补水保湿的好东西,朱伟迪见过自己某一任女友弄过这东西。在一个小碗中加入取蜂蜜一勺,甘油一勺,对两勺水,搅拌一会后,便可以涂抹在脸上。

    周后看着朱伟迪手里的那团黏糊糊的液体,疑惑地问道:“陛下,真的可以让肌肤变得更好?”

    “甘油可吸收空气中的水分,防止肌肤表面水分蒸发散失;蜂蜜富含营养,还可以滋养皮肤。躺好,闭上眼睛我来为你涂这面膜便是。”朱伟迪笑着点了点头,让她在一个躺椅上躺好。

    “只是这蜂蜜本是吃的,抹在脸上,妾觉得总有些浪费。”

    “不伤民财的小东西而已,不要在意。皇后也别委屈了自己,”朱伟迪说着冷哼了一声,“外面那些个大臣,哪个的吃穿用度比咱们差了。”

    历史上那个崇祯,自己和老婆都穿旧衣服,衣服破了还缝补丁,日子过得苦哈哈的,把宫里能卖的金银器具都卖了充军饷,最后还不是把江山丢了。而李自成攻破北京时,从官僚和太监们家里抄出了几千万两银子。在这个儒家传统道德基本破产的时代,皇帝的勤俭节约唤不回腐朽统治阶级的良心,省那几百两银子于大局毫无作用,只会苦了自己。

    周后见辩不过,只好全部照做,刚闭上眼睛,她才想起此时田、袁两妃都在一旁看着,她不由在想自己这样算不算是失仪。

    正当她胡思乱想之时,朱伟迪已经开始在她脸上抹那团黏糊糊的东西了,虽说是冬天,温水调出的面膜倒也不会让人觉得冷,对人的皮肤没有半点伤害的甘油与蜂蜜,敷在脸上也让人觉得格外舒服。她感觉丈夫的手一边在自己脸上抹那个面膜,顺便还在自己脸上额上轻轻按压几下,像是在为自己按摩,让她觉得舒畅无比。

    一小会后,总算大功告成。

    “感觉如何?”

    “回陛下,很好,确实很舒服。让妾想起儿时在江南那会的情形。”

    田妃本对这新事物本没有多大兴趣,她也是江南人士,一听脸上也露出了怀念的神色,看了看那些甘油也有些兴致。

    袁妃闻言也好奇地瞧了瞧那蜂蜜、甘油和水的混合物,一脸向往地说道:“人都说江南好,妾只恨不能去瞧瞧。”

    “等建夷和北虏平定,朕会带你们去瞧瞧。”

    听闻皇帝说要下江南,周后和田妃的脸色马上变了,齐声道:“陛下,巡视江南也不知要耗费多少民力,不可轻动啊。”

    只有袁妃还有些懵懂,不过很快也反应过来,自责地说道:“妾失言了,请陛下责罚。”

    这大明的皇帝做得真不自在,那位到处题字破坏文物的满清酋长下江南倒是说去便去,而这大明从正德皇帝之后,再没有皇帝巡视过大明最精华江南地区。文官们阻止也就算了,连自己的老婆也不乐意。

    想到这里,朱伟迪不由苦笑道:“爱妃无错,此事朕自有主张,你等妇人不要多嘴。”

    他其实也很无奈,他想下江南可不是要去游玩。在他的计划中,下江南,是要带着军队去把东南的士绅和海商们一网打尽,再把海关和南方海军组建起来。这种大事情他哪敢和后妃们说。

    周后和田妃还想再说些什么,见皇帝脸色似有不快,只好闭嘴。

    北京的冬天非常干燥,这个补水面膜在此时用是非常合适的。试用过后,三位后妃都对这东西自然都是赞不绝口。待宫人们制出一些后,周后又陆续赐了些给京师的命妇们。一时间,这甘油面膜也成为京师顶级贵妇们热议的话题。